Europa e l'Australia: quanto sono grandi a confronto?

Quante volte ci sta?

Dentro Europa non ci starebbe l'Australia nemmeno due volte – in realtà sono più simili in grandezza di quanto sembri sulla maggior parte delle mappe. Il numero conta la superficie, non la forma: su una mappa vera il più piccolo andrebbe tagliato a pezzi per riempire esattamente il più grande.

I due a confronto

Perché le mappe sbagliano le grandezze?

Quasi tutte le mappe del mondo appese ai muri o nelle app usano la proiezione di Mercatore. Mantiene giuste le forme e le direzioni, per questo piaceva tanto ai marinai, ma allarga tutto quanto più è lontano dall'equatore. Su una mappa così la Groenlandia sembra grande come l'Africa, anche se l'Africa è circa quattordici volte più grande.

Il disegno in questa pagina usa una proiezione equivalente centrata su ogni luogo, così le due forme si possono confrontare in modo giusto.

Quanto è grande un chilometro quadrato?

Un chilometro quadrato (km²) è un quadrato con ogni lato lungo un chilometro. Ci stanno dentro circa 140 campi da calcio. Quindi un paese di 40 000 km² è grande come 40 000 di questi quadrati messi insieme – cioè più di cinque milioni di campi da calcio.