Dnepr

Dov'è il Dnepr?

Il fiume nasce qui: alture del Valdaj, in Russia.

Sfocia qui: estuario del Dnepr, mar Nero.

Paesi attraversati: la Bielorussia, l'Ucraina.

La storia che c'è dietro

In Bielorussia il Dnepr è un fiume largo e tranquillo che scivola tra rive sabbiose, pinete e prati sconfinati. In primavera, quando la neve si scioglie, esce dagli argini e trasforma la pianura in laghi luccicanti; le cicogne camminano allora con cautela in cerca di rane. I castori costruiscono le loro tane nei rami silenziosi e gli aironi aspettano immobili tra i canneti. D'inverno la superficie può gelare tanto da far scricchiolare il ghiaccio. Le persone usano questo fiume da più di mille anni: un tempo lo risalivano le barche dei mercanti tra le foreste del nord e il caldo sud, e città come Mahiliou sono cresciute sulle sue sponde. Ancora oggi passano traghetti e chiatte, e d'estate le famiglie vengono a fare il bagno. Più a sud, in Ucraina, il fiume si chiama Dnipro. Taglia il paese da nord a sud e divide molte città in riva sinistra e riva destra. Kiev, la capitale, si distende sulle sue colline, e ogni giorno navi, traghetti e ponti lunghissimi attraversano l'acqua. Più a valle enormi dighe trasformano il fiume in una catena di bacini così larghi che l'altra sponda sparisce nella foschia. Un tempo c'erano rapide pericolose e le barche andavano trascinate sugli scogli; oggi dormono sotto i laghi. Nelle acque profonde vivono siluri, lucci e persici, e fra i canneti sostano gru e cicogne. Molte canzoni e antiche storie parlano di questo fiume, amato da tutti.