Dnjepr

Waar ligt de Dnjepr?

De rivier begint hier: Waldajheuvels in Rusland.

Hij mondt uit in Dnjepr-Boeg-limaan, Zwarte Zee.

Landen aan de rivier: Belarus, Oekraïne.

Het verhaal erachter

In Belarus is de Dnjepr een brede, rustige rivier die tussen zandige oevers, dennenbossen en wijde weiden door glijdt. In het voorjaar, als de sneeuw smelt, treedt hij buiten zijn oevers en verandert het vlakke land in glanzende meren; ooievaars stappen dan voorzichtig door het water op zoek naar kikkers. Bevers bouwen hun burchten in stille zijarmen en reigers wachten roerloos tussen het riet. In de winter kan het oppervlak zo hard bevriezen dat het ijs kraakt in de kou. Mensen gebruiken deze rivier al meer dan duizend jaar: vroeger voeren er handelsboten tussen de noordelijke bossen en het warme zuiden, en steden als Mahiljou groeiden aan de oevers. Nog altijd varen er veerboten en vrachtschepen, en in de zomer wordt er gezwommen. Verder naar het zuiden, in Oekraïne, heet de rivier Dnipro. Hij snijdt het land van noord naar zuid doormidden en deelt veel steden in een linker- en een rechteroever. Kyiv, de hoofdstad, ligt op zijn heuvels, en elke dag kruisen schepen, veerboten en lange bruggen het water. Stroomafwaarts maken reusachtige stuwdammen er een keten van meren van, zo breed dat de overkant in de nevel verdwijnt. Vroeger lagen hier gevaarlijke stroomversnellingen waar boten over de rotsen gesleept moesten worden; nu liggen ze onder de meren. In het diepe water leven meervallen, snoeken en baarzen, en in de rietmoerassen rusten kraanvogels en ooievaars. Veel liederen en oude verhalen gaan over deze rivier, die iedereen kent.