Dier · Duitsland, Frankrijk, Verenigd Koninkrijk
Vliegend hert
Lucanus cervus – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
Het vliegend hert is de grootste kever van Europa, en het mannetje draagt twee reusachtige bruine tangen die op een hertengewei lijken. Dat gewei bestaat niet uit hoorn, maar uit sterk vergrote kaken.
Fotocredit: Daniela A. Antoni (CC BY-SA 4.0) · Flocci Nivis (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons
Vliegend hert: waar leeft het?
Thuis: in oude eikenbossen en zonnige tuinranden.
In het wild leeft het in deze landen: Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Spanje, Italië, Polen, Roemenië, Hongarije.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: bijna bedreigd.
In het kort
Volgroeid: 3,5–7,5 cm lang (mannetjes). Het weegt ongeveer 0 004 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Het vliegend hert leeft bijna zijn hele leven uit het zicht. De dikke, witte larve zit drie tot zeven jaar in rot hout, bijvoorbeeld in een oude eikenstronk, en knaagt dat langzaam tot kruimels. Pas in het begin van de zomer graaft de kever zich naar buiten, en dan heeft hij nog maar een paar weken. In de schemering stijgen de mannetjes zwaar brommend op om vrouwtjes te zoeken; ontmoeten twee elkaar op een stam, dan worstelen ze met hun tangen en proberen ze elkaar van de bast te tillen. De tangen zien er dreigend uit maar knijpen nauwelijks, terwijl het kleinere vrouwtje korte, stevige kaken heeft. Volwassen kevers eten geen vast voedsel meer: ze likken boomsap en het sap van zacht fruit met een oranje, behaarde tong. Omdat oud dood hout op veel plaatsen wordt opgeruimd, geldt de soort in Europa als gevoelig.
Op de wereldbol vinden
Vliegend hert is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Waarom heeft het mannetje een gewei?
Het is geen gewei maar twee vergrote kaken, tot een derde van de hele lichaamslengte. Mannetjes tillen er rivalen mee van een tak, bijten doen ze er niet mee.
Waar vind je het vliegend hert?
Wat eten de larven?
Alleen rot hout, waaraan ze drie tot zeven jaar onder de grond knagen. Zonder oude stronken en dode wortels komen er geen nieuwe vliegende herten.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: