Tier · Mexiko
Axolotl
Ambystoma mexicanum — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Axolotl ist ein eigenartiger Salamander, der nie erwachsen wird, seine federartigen Kiemen behält und sein ganzes Leben unter Wasser verbringt. Er überlebt nur an einem einzigen Ort: den Kanälen von Xochimilco in Mexiko.
Bildnachweis: Zhagen2024 (CC BY-SA 4.0) · Amrithraj (CC BY-SA 4.0) · Peter Cooper Jr. (CC0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Die Kanäle und Seen von Xochimilco bei Mexiko-Stadt.
Wild lebt es in: Mexiko.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: vom Aussterben bedroht.
Steckbrief
Ausgewachsen misst es 23–30 cm lang. Es wiegt etwa 0,15 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Anders als die meisten Amphibien durchläuft ein Axolotl fast nie die vollständige Metamorphose zu einem landlebenden Erwachsenen; stattdessen behält er seine äusseren federartigen Kiemen und bleibt sein ganzes Leben lang wasserlebend, eine seltene Eigenschaft namens Neotenie. Seine erstaunlichste Fähigkeit ist die Regeneration: Ein Axolotl kann ein ganzes verlorenes Bein samt Knochen, Muskeln und Nerven innerhalb weniger Wochen nachwachsen lassen und sogar Teile von Herz, Rückenmark und sogar Teile des Gehirns ohne Narbenbildung regenerieren, was ihn zu einem der meistuntersuchten Tiere der medizinischen Forschung macht. In der Wildnis jagen Axolotl mit einem kräftigen Saugbiss kleine Fische, Würmer und Insekten am schlammigen Kanalgrund. Leider haben Verschmutzung, eingeschleppte Fischarten und das Schrumpfen der Wasserwege von Xochimilco wilde Axolotl an den Rand des Aussterbens gebracht, weshalb die Art heute als vom Aussterben bedroht gilt, obwohl sie als Haustier weiterhin häufig ist.
Auf dem Globus finden
Axolotl steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum ist der Axolotl bei Forschenden berühmt?
Axolotl können verlorene Körperteile nachwachsen lassen, darunter ganze Gliedmassen sowie Teile von Herz und Rückenmark, ohne Narben zu bilden. Forschende untersuchen diese bemerkenswerte Regeneration genau, in der Hoffnung, eines Tages der Humanmedizin zu helfen.
Verwandeln sich Axolotl als Erwachsene in ein anderes Tier?
In der Wildnis fast nie. Anders als die meisten Salamander behalten Axolotl meist ihre Kiemen und bleiben ihr Leben lang unter Wasser, statt sich in ein landlebendes Tier zu verwandeln, eine seltene Eigenschaft namens Neotenie.
Warum ist der wilde Axolotl vom Aussterben bedroht?
Wilde Axolotl überleben nur an einem einzigen Ort, den Kanälen von Xochimilco bei Mexiko-Stadt, wo Verschmutzung, eingeschleppte Fische, die ihre Eier fressen, und schrumpfende Wasserwege ihre Bestände in den letzten Jahrzehnten dramatisch einbrechen liessen.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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