Tier · Ghana, Togo, Benin
Königspython
Python regius — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Königspython ist eine kurze, dicke Schlange aus dem Grasland Westafrikas, die sich bei Gefahr zu einer festen Kugel rollt und den Kopf nach innen steckt. Gift hat er keines, nachts jagt er Ratten.
Bildnachweis: Squamata55 (CC BY 2.0) · Tris T7 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Grasland, Savanne und Feldränder in Westafrika.
Wild lebt es in diesen Ländern: Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Kamerun, Côte d'Ivoire, der Senegal, Uganda.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: potenziell gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: meist 100–140 cm lang, bis 182 cm. Es wiegt etwa 1,5 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Seinen Ruf verdankt der Königspython dieser Abwehr: eingerollt ist er eine glatte Kugel, die ein Schakal kaum aufbekommt. Er jagt nach Einbruch der Dunkelheit und findet warmblütige Beute mit Reihen von Wärmegruben an den Lippen, die ihm die Temperatur einer Ratte wie ein grobes Bild zeigen. Den Tag verbringt er meist unter der Erde, in einem verlassenen Nagerbau oder einem hohlen Termitenhügel. Ein Weibchen legt drei bis elf grosse Eier und legt sich für rund zwei Monate darum, verlässt sie kaum und frisst in dieser Zeit nichts. Millionen Tiere wurden für den Heimtierhandel aus Westafrika geholt; zusammen mit dem Verlust des Graslands gilt die Art deshalb heute als potenziell gefährdet.
Auf dem Globus finden
Der Königspython steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum rollt sich der Königspython zusammen?
Weil er sich erschreckt zu einer festen Kugel rollt und den Kopf in der Mitte versteckt, sodass ein Angreifer nichts Weiches zu fassen bekommt. Auf Englisch heisst er darum ball python, Kugelpython.
Ist ein Königspython gefährlich?
Für Menschen nicht. Er ist ungiftig, wird nur rund anderthalb Meter lang, und seine erste Antwort auf Gefahr ist, den Kopf zu verstecken statt zu kämpfen.
Wie alt wird ein Königspython?
Gut gepflegt sind zwanzig bis dreissig Jahre normal. Das älteste bekannte Tier wurde zweiundsechzig Jahre alt, die meiste Zeit davon in einem Zoo in Saint Louis.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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