Animale · Ghana, Togo, Benin
Pitone reale
Python regius — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il pitone reale è un serpente corto e tozzo dell'Africa occidentale che, quando ha paura, si arrotola in una palla con la testa nascosta dentro. Non ha veleno e di notte caccia i ratti.
Credito foto: Squamata55 (CC BY 2.0) · Tris T7 (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il pitone reale
Casa: Praterie, savane e margini dei campi dell'Africa occidentale.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: il Ghana, il Togo, il Benin, la Nigeria, il Camerun, la Costa d'Avorio, il Senegal, l'Uganda.
Stato di conservazione secondo la IUCN: quasi a rischio.
La carta d'identità
Da adulto: di solito 100–140 cm di lunghezza, fino a 182 cm. Pesa circa 1,5 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Il pitone reale deve il suo nome inglese a questa difesa: appallottolato è una sfera liscia che uno sciacallo non riesce ad aprire. Caccia dopo il tramonto e trova le prede a sangue caldo con file di fossette sensibili al calore lungo le labbra, che gli restituiscono una specie di immagine termica del ratto. Di giorno resta sottoterra, in una tana di roditori abbandonata o in un termitaio vuoto. La femmina depone da tre a undici uova grandi e vi si avvolge attorno per circa due mesi, senza quasi allontanarsi e senza mangiare. Milioni di esemplari sono stati portati via dall'Africa occidentale per il commercio di animali: per questo, e per la perdita delle praterie, la specie è quasi minacciata.
Trovalo sul globo
Il pitone reale è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché si chiama pitone palla?
Perché, spaventato, si arrotola in una palla con la testa nascosta al centro: un predatore non trova nulla di morbido da mordere. In italiano è più noto come pitone reale.
Il pitone reale è pericoloso?
Per le persone no. Non ha veleno, arriva sì e no a un metro e mezzo, e davanti al pericolo la sua prima reazione è nascondere la testa invece di attaccare.
Quanto vive un pitone reale?
Se ben tenuto, venti o trent'anni sono normali. L'esemplare più vecchio conosciuto ha raggiunto i sessantadue anni, quasi tutti in uno zoo di Saint Louis.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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