Tier · Deutschland, Frankreich, Vereinigtes Königreich
Kuckuck
Cuculus canorus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Kuckuck ist ein schlanker grauer Vogel, der nie ein eigenes Nest baut und niemals eines seiner eigenen Küken selbst aufzieht. Stattdessen legt das Weibchen seine Eier in die Nester viel kleinerer Vögel. Diese füttern den jungen Kuckuck, als wäre er ihr eigenes Kind.
Bildnachweis: Jerzy Strzelecki (CC BY-SA 4.0) · Afsarnayakkan (CC BY-SA 3.0) · Tisha Mukherjee (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Waldränder, Schilfgebiete und offenes Land.
Wild lebt es in diesen Ländern: Deutschland, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Polen, Schweden, Russland, Spanien, Italien.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: etwa 33 cm lang, Flügelspannweite rund 55–60 cm. Es wiegt etwa 0,12 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Insekten.
Die Geschichte dahinter
Im Frühling kommt das Kuckucksmännchen aus Afrika nach Europa und ruft von einem hohen Ast seinen eigenen Namen. Das Weibchen beobachtet andere Vögel wie Teichrohrsänger und Wiesenpieper beim Nestbau. Fliegen die Besitzer weg, lässt es sich herab, frisst eines ihrer Eier und legt in etwa zehn Sekunden ein eigenes hinein. Sein Ei ähnelt den Wirtseiern oft in der Farbe, sodass die kleinen Eltern den Tausch nicht bemerken. Nach elf bis zwölf Tagen schlüpft das Kuckucksküken, früher als die anderen, und schiebt die übrigen Eier mit dem Rücken über den Nestrand. Die Pflegeeltern füttern dann ein Küken, das bald viel grösser ist als sie selbst. Im Spätsommer fliegt der junge Kuckuck allein nach Afrika, ohne seine echten Eltern je gesehen zu haben.
Auf dem Globus finden
Kuckuck steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Warum baut der Kuckuck kein Nest?
Statt Küken aufzuziehen, sucht das Weibchen den ganzen Sommer nach Nestern. So kann es viel mehr Eier legen als ein Vogel, der bei einer Brut bleibt, auch wenn die meisten Küken trotzdem nicht überleben.
Wie bekommt das Kuckucksküken so viel Futter?
Es bettelt laut und reisst einen weiten orangen Schnabel auf, dem die Pflegeeltern kaum widerstehen. Ein Küken bettelt wie eine ganze Brut, darum tragen die kleinen Eltern weiter Futter, auch wenn der Kuckuck sie überragt.
Wehren sich die Wirtsvögel?
Ja. Manche Teichrohrsänger erkennen ein fremdes Ei, werfen es hinaus oder verlassen das Nest, darum müssen Kuckucke das Muster der Wirtseier genau nachahmen. Dieser langsame Wettstreit dauert seit Jahrtausenden.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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