Tier · Ägypten, Sudan, Äthiopien
Nilwaran
Varanus niloticus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Nilwaran ist die längste Echse Afrikas, ein kräftiger Schwimmer, der zwei Meter lang wird und mit langer gespaltener Zunge die Luft abschmeckt. Er lebt an Flüssen und Seen und frisst fast alles, was er fangen kann.
Bildnachweis: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Flussufer, Seen und Sümpfe in ganz Afrika.
Wild lebt es in diesen Ländern: Ägypten, der Sudan, Äthiopien, Uganda, Kenia, Tansania, Nigeria, Südafrika.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: nicht gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: meist 1,2-2 m lang, selten bis 2,4 m. Es wiegt etwa 8 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Fleisch.
Die Geschichte dahinter
Ein Nilwaran ist nie weit vom Wasser entfernt. Er schwimmt mit seitlich abgeflachtem Schwanz wie mit einem Ruder, und wer ihn auf einem Ast überrascht, sieht ihn einfach in den Fluss darunter fallen. Sein Speiseplan ist riesig: Fische, Frösche, Krabben, Schnecken, Mäuse, Vögel und Eier, auch solche, die er aus Krokodilnestern gräbt. Die gespaltene Zunge sammelt feinste Duftteilchen aus der Luft und bringt sie zu einem Sinnesorgan am Gaumen; so findet die Echse Beute, die sie gar nicht sieht. Weibchen graben sich oft in einen Termitenhügel und legen dort zwanzig bis sechzig Eier ab, wo das warme, feuchte Nest sie monatelang schützt.
Auf dem Globus finden
Der Nilwaran steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Wie gross wird ein Nilwaran?
Die meisten erwachsenen Tiere sind 1,2 bis 2 Meter lang, wobei mehr als die Hälfte davon auf den Schwanz entfällt. Die grössten erreichen etwa 2,4 Meter; damit ist der Nilwaran die längste Echse Afrikas.
Ist der Nilwaran für Menschen gefährlich?
Er jagt keine Menschen und flüchtet fast immer ins Wasser, wenn sich jemand nähert. In die Enge getrieben wehrt er sich aber: Er faucht, schlägt mit dem schweren Schwanz, kratzt mit scharfen Krallen und kann kräftig zubeissen.
Was frisst ein Nilwaran?
Fast alles in der passenden Grösse: Fische, Frösche, Krabben, Schnecken, Insekten, Mäuse, Vögel und Eier. Bekannt ist er dafür, dass er Krokodilnester plündert; ausserdem frisst er auch bereits verendete Tiere.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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