Animal · Égypte, Soudan, Éthiopie
Varan du Nil
Varanus niloticus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le varan du Nil est le plus long lézard d'Afrique, un nageur puissant qui atteint deux mètres et goûte l'air avec une longue langue fourchue. Il vit au bord des fleuves et des lacs et mange presque tout ce qu'il attrape.
Crédit photo :Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le varan du Nil ?
Son habitat : Rives de fleuves, lacs et marais d'Afrique.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Égypte, le Soudan, l'Éthiopie, l'Ouganda, le Kenya, la Tanzanie, le Nigéria, l'Afrique du Sud.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 1,2-2 m de long, rarement jusqu'à 2,4 m. Son poids : environ 8 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Le varan du Nil ne s'éloigne jamais de l'eau. Il nage grâce à sa queue aplatie sur les côtés, qui lui sert de rame, et s'il est surpris sur une branche il se laisse tout simplement tomber dans le fleuve. Son menu est immense : poissons, grenouilles, crabes, escargots, souris, oiseaux et œufs, y compris ceux qu'il déterre des nids de crocodiles. Sa langue fourchue capte de minuscules particules d'odeur et les porte à un organe sensoriel du palais ; c'est ainsi qu'il repère une proie qu'il ne voit pas. Les femelles creusent souvent une termitière pour y pondre vingt à soixante œufs, bien au chaud et à l'humidité.
À trouver sur le globe
Le varan du Nil s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Quelle taille atteint un varan du Nil ?
La plupart des adultes mesurent entre 1,2 et 2 mètres, dont plus de la moitié pour la queue. Les plus grands atteignent environ 2,4 mètres, ce qui en fait le plus long lézard d'Afrique.
Le varan du Nil est-il dangereux pour l'homme ?
Il ne chasse pas les humains et fuit presque toujours dans l'eau quand on s'approche. Acculé, il se défend pourtant : il souffle, fouette de sa lourde queue, griffe avec des ongles acérés et peut mordre fort.
Que mange un varan du Nil ?
Presque tout ce qui est à sa taille : poissons, grenouilles, crabes, escargots, insectes, souris, oiseaux et œufs. Il est connu pour piller les nids de crocodiles, et il mange aussi des animaux déjà morts.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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