Tier · Vereinigtes Königreich, Irland, Norwegen
Riesenhai
Cetorhinus maximus — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Der Riesenhai ist der zweitgrösste Fisch der Welt, ein grauer Riese, der mit weit offenem Maul langsam dicht unter der Oberfläche schwimmt. Trotz seiner Grösse ist er völlig harmlos und frisst nur winzige Schwebetiere.
Bildnachweis: Greg Skomal / NOAA Fisheries Service (Gemeinfrei) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: Kühle Küstengewässer und offene Meere der gemässigten Zonen.
Wild lebt es in diesen Ländern: das Vereinigte Königreich, Irland, Norwegen, die Vereinigten Staaten, Kanada, Portugal, Neuseeland.
Schutzstatus der Weltnaturschutzunion: stark gefährdet.
Steckbrief
Ausgewachsen: meist 7 bis 9 m lang. Es wiegt etwa 4 700 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht winzige Lebewesen, die es aus dem Wasser filtert.
Die Geschichte dahinter
Ein Riesenhai schwimmt wie ein lebendes Netz vorwärts: Wasser strömt in sein Maul und wieder aus den Kiemen heraus, wo kammartige Reusen das Plankton zurückhalten. In einer einzigen Stunde siebt er mehr Meerwasser durch, als in ein grosses Schwimmbecken passt. Im Sommer sammeln sich die Tiere dort, wo das Plankton am dichtesten treibt, und ihre hohen Flossen im Wellengang liessen Seeleute früher an Seeungeheuer denken. Riesenhaie werden etwa zehn Meter lang, vielleicht fünfzig Jahre alt, und ein Weibchen trägt seine Jungen über ein Jahr lang. Dieses langsame Leben ist ihre Schwäche: Ganze Bestände wurden wegen des Öls in ihrer riesigen Leber gejagt und haben sich nie erholt.
Auf dem Globus finden
Der Riesenhai steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Ist der Riesenhai gefährlich?
Nein. Sein Maul ist einen Meter breit, doch er hat nur winzige Zähne und frisst Plankton. Taucher können neben ihm schwimmen, ohne gestört zu werden, sollten dem mächtigen Schwanz aber Platz lassen.
Was frisst ein Riesenhai?
Er frisst Plankton, also die Wolke winziger Tiere und Eier, die im Meer treibt. Er schwimmt mit offenem Maul und siebt sie an den Kiemen heraus, wobei jede Stunde riesige Wassermengen durch ihn hindurchströmen.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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