Tier · Madagaskar, Tansania, Kenia
Zwergchamäleon
Brookesia — so heisst dieses Tier in der Sprache, die Forscherinnen und Forscher auf der ganzen Welt benutzen.
Zwergchamäleons sind keine einzelne Art, sondern eine ganze Gruppe winziger Chamäleons aus den Wäldern Madagaskars und Ostafrikas. Die meisten sind braun und kaum länger als ein Finger und laufen tagsüber langsam durch das Laub am Waldboden.
Bildnachweis: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Frank Glaw, Jörn Köhler, Oliver Hawlitschek, Fanomezana M. Ratsoavina, Andolalao (CC BY 4.0) · frank wouters (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Wo lebt dieses Tier?
Zuhause: auf dem Laubboden feuchter Wälder.
Wild lebt es in diesen Ländern: Madagaskar, Tansania, Kenia, Malawi, Mosambik, Simbabwe, Uganda.
Steckbrief
Ausgewachsen: etwa 2 bis 10 cm lang. Es wiegt etwa 0 002 Kilogramm. Auf dem Speiseplan steht Insekten.
Die Geschichte dahinter
Zwergchamäleons bilden zwei grosse Gruppen: die Blattchamäleons Madagaskars und ihre Verwandten in den Wäldern Ost- und Zentralafrikas. Die meisten sind etwa zwei bis zehn Zentimeter lang, und eine madagassische Art, das Nano-Chamäleon, misst beim Männchen nur rund 22 Millimeter. Sie leben in feuchtem Wald, laufen tagsüber über das gefallene Laub und klettern nachts zum Schlafen auf einen dünnen Zweig oder Grashalm. Ihr brauner Körper, die flachen Seiten und die spitze Schnauze lassen sie fast wie ein welkes Blatt aussehen, und beim Gehen wippen sie sanft vor und zurück, als bewege ein Lufthauch dieses Blatt. Jedes Auge dreht sich für sich, sodass ein Zwergchamäleon in zwei Richtungen zugleich schauen kann, bevor es seine lange klebrige Zunge nach einer Fliege oder Ameise schnellen lässt. Die Weibchen legen nur wenige kleine Eier und vergraben sie im Laub. Viele Arten leben auf einem einzigen Berg und sonst nirgends, darum kann mit einem gerodeten Wald eine ganze Art verschwinden.
Auf dem Globus finden
Zwergchamäleon steht als winzige animierte Figur, die atmet und sich umschaut. Von weit weg ist der Planet nur eine blaue Kugel; die Details erscheinen erst beim Hineinzoomen, und dieses hier taucht auf, sobald du nah genug bist. Auf dem Globus öffnen.
Der Ort liegt genau an seinen echten Koordinaten, nicht ungefähr – dieselben Zahlen, die oben in den Fakten stehen. Wenn du die Ebene für diese Art von Ort ausschaltest, verschwindet er wieder; die Knöpfe dafür sitzen rechts am Rand.
Fragen, die Kinder stellen
Können Zwergchamäleons die Farbe wechseln?
Ja, aber nur innerhalb von Brauntönen, Grau und mattem Grün, und meist zeigen sie damit ihre Stimmung, statt sich zu verstecken. Ihr alltägliches Braun ist ohnehin schon eine so gute Kopie eines welken Blattes, dass sie kaum mehr brauchen.
Warum schlafen sie auf dünnen Zweigen?
Ein dünner Halm wackelt, sobald eine Schlange oder eine Maus daran hochklettert. Das schlafende Chamäleon spürt die Erschütterung, lässt los und fällt ins Laub darunter, wo es kaum wiederzufinden ist.
Eignen sie sich als Haustiere?
Kaum. Sie sind winzig, brauchen kühle, feuchte Waldluft und ständig kleine lebende Insekten, und viele von ihnen leben nur zwei oder drei Jahre. Ausserdem stammen viele Tiere im Handel aus der freien Natur.
Woher diese Zahlen stammen
Alle Zahlen auf dieser Seite wurden vor der Veröffentlichung einzeln gegen öffentliche Nachschlagewerke geprüft. Wo Quellen sich uneinig sind, steht das im Text.
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