Animal · Madagascar, Tanzanie, Kenya
Caméléon nain
Brookesia— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Les caméléons nains ne sont pas une seule espèce, mais tout un groupe de minuscules caméléons des forêts de Madagascar et d'Afrique. La plupart sont bruns et pas plus longs qu'un doigt, et ils marchent lentement dans les feuilles mortes du sol.
Crédit photo :Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Frank Glaw, Jörn Köhler, Oliver Hawlitschek, Fanomezana M. Ratsoavina, Andolalao (CC BY 4.0) · frank wouters (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Caméléon nain ?
Son habitat : sur le sol couvert de feuilles des forêts humides.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : Madagascar, la Tanzanie, le Kenya, le Malawi, le Mozambique, le Zimbabwe, l'Ouganda.
En bref
Adulte : environ 2 à 10 cm de long. Son poids : environ 0 002 kilogrammes. Au menu : des insectes.
Son histoire
Les caméléons nains forment deux grands ensembles : les caméléons-feuilles de Madagascar et leurs cousins des forêts d'Afrique de l'Est et centrale. La plupart mesurent entre deux et dix centimètres environ, et une espèce malgache, le nano-caméléon, n'atteint qu'environ 22 millimètres chez le mâle. Ils vivent en forêt humide, marchent le jour sur les feuilles tombées et grimpent la nuit sur une fine brindille ou une tige d'herbe pour dormir. Leur corps brun, leurs flancs aplatis et leur museau pointu leur donnent l'allure exacte d'une feuille morte, et quand ils avancent ils se balancent doucement, comme si un souffle d'air agitait cette feuille. Chaque œil tourne de son côté : le caméléon surveille donc deux directions à la fois avant de lancer sa longue langue collante sur une mouche ou une fourmi. Les femelles pondent seulement quelques petits œufs qu'elles enterrent dans les feuilles. Beaucoup d'espèces ne vivent que sur une seule montagne, si bien qu'une forêt abattue peut faire disparaître une espèce entière.
À trouver sur le globe
Caméléon nain s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Les caméléons nains changent-ils de couleur ?
Oui, mais seulement dans des bruns, des gris et des verts ternes, et surtout pour montrer leur humeur plutôt que pour se cacher. Leur brun de tous les jours imite déjà si bien une feuille morte qu'il leur suffit largement.
Pourquoi dorment-ils sur une brindille ?
Une tige fine bouge dès qu'un serpent ou une souris commence à y grimper. Le caméléon endormi sent la secousse, lâche prise et tombe dans les feuilles, où il devient très difficile à retrouver.
Font-ils de bons animaux de compagnie ?
Pas vraiment. Ils sont minuscules, exigent un air de forêt frais et humide et de tout petits insectes vivants en permanence, et beaucoup ne vivent que deux ou trois ans. De plus, une grande partie des animaux vendus vient de la nature.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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