Animal · Tanzania, Kenia, Botswana
Hiena manchada
Crocuta crocuta — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
La hiena manchada se parece un poco a un perro grande, pero no es un perro: sus parientes más cercanos son los gatos y las mangostas. Vive en un clan dirigido por las hembras y caza ella misma casi toda su comida. Sus mandíbulas pueden partir los huesos más gruesos.
Crédito de la imagen: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Hiena manchada: ¿dónde vive?
Casa: Sabanas, bosques secos y semidesiertos del África subsahariana.
En libertad vive en estos países: Tanzania, Kenia, Botswana, Sudáfrica, Zambia, Zimbabue, Etiopía, Namibia.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Ya adulto: unos 70 a 90 cm de altura hasta la cruz. Pesa alrededor de 60 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Las hienas manchadas viven en clanes de unos ocho a ochenta animales, y cada clan lo dirige una hembra. Las hembras son mayores que los machos y comen las primeras en una presa. Sobre todo cazan ellas mismas: los estudios de clanes salvajes indican que entre la mitad y casi toda su comida procede de animales que ellas mismas atraparon, casi siempre ñus, cebras o gacelas agotadas tras una larga persecución. Lo que sobra se lo terminan, porque sus dientes y sus músculos mandibulares trituran huesos que otros cazadores dejan atrás. La risita que la gente llama risa no es risa. Los investigadores que la grabaron descubrieron que la hiena la emite cuando está excitada o presionada, casi siempre mientras varias se pelean por la comida, y el tono revela quién llama. Las crías nacen con los ojos abiertos y crecen juntas en una guarida común.
Buscar en el globo
Hiena manchada está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿La hiena es una especie de perro?
No. Las hienas tienen familia propia y en el árbol de los carnívoros están del lado de los gatos, junto a mangostas y civetas. Su forma de perro es sencillamente la de un corredor de fondo.
¿Por qué se ríen las hienas?
No se ríen. La risita es una llamada de estrés de un animal excitado o agobiado, casi siempre en el tumulto alrededor de un cadáver. Una hiena tranquila está callada.
¿De verdad come huesos?
Sí. Sus muelas y sus músculos mandibulares están hechos para triturar, y su estómago digiere hueso, cuerno y pezuña. Por eso sus excrementos se secan de un blanco de tiza.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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