Animal · Tanzânia, Quénia, Botswana
Hiena-malhada
Crocuta crocuta — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A hiena-malhada parece um pouco um cão grande, mas não é um cão: os seus parentes mais próximos são os gatos e os mangustos. Vive num clã liderado pelas fêmeas e caça sozinha a maior parte da sua comida. As suas mandíbulas partem até os ossos mais grossos.
Crédito da imagem: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Hiena-malhada — onde vive?
Onde vive: Savanas, florestas secas e semidesertos da África subsariana.
Na natureza, vive nestes países: a Tanzânia, o Quénia, Botswana, a África do Sul, a Zâmbia, o Zimbabwe, a Etiópia, a Namíbia.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: cerca de 70 a 90 cm de altura na cernelha. Pesa cerca de 60 quilos. O que come: carne.
A história por trás
As hienas-malhadas vivem em clãs de cerca de oito a oitenta animais, e cada clã é liderado por uma fêmea. As fêmeas são maiores do que os machos e comem primeiro na presa. Sobretudo caçam sozinhas: os estudos de clãs selvagens mostram que de metade até quase toda a sua comida vem de animais que elas próprias apanharam, em geral gnus, zebras ou gazelas esgotadas por uma longa perseguição. O que sobra depois acabam de comer, porque os dentes e os músculos das maxilas esmagam ossos que outros caçadores deixam para trás. O riso que as pessoas dizem ouvir não é riso nenhum. Os investigadores que o gravaram descobriram que a hiena o faz quando está excitada ou sob pressão, quase sempre enquanto várias se zangam pela comida, e o tom diz quem está a chamar. As crias nascem com os olhos já abertos e crescem juntas numa toca comum.
Encontrar no globo
Hiena-malhada está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
A hiena é uma espécie de cão?
Não. As hienas têm uma família só delas e, na árvore dos carnívoros, ficam do lado dos gatos, ao pé dos mangustos e das civetas. O ar de cão é o de um corredor de longa distância.
Porque é que as hienas se riem?
Não se riem. O riso é um chamamento de stress de um animal excitado ou acossado, quase sempre na confusão à volta de uma carcaça. Uma hiena calma é uma hiena silenciosa.
A hiena come mesmo ossos?
Sim. Os seus molares e os músculos das maxilas servem para esmagar, e o estômago digere osso, corno e casco. Por isso os seus excrementos secam de um branco de giz.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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