Animale · Tanzania, Kenya, Botswana
Iena macchiata
Crocuta crocuta — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
La iena macchiata somiglia un po' a un grosso cane, ma non è un cane: i suoi parenti più stretti sono i gatti e le manguste. Vive in un clan guidato dalle femmine e caccia da sola la maggior parte del suo cibo. Le sue mascelle spezzano anche le ossa più spesse.
Credito foto: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Iena macchiata
Casa: Savane, boschi secchi e semideserti dell'Africa subsahariana.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Tanzania, il Kenya, il Botswana, il Sud Africa, lo Zambia, lo Zimbabwe, l'Etiopia, la Namibia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: circa 70-90 cm di altezza al garrese. Pesa circa 60 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Le iene macchiate vivono in clan che vanno da circa otto a ottanta animali, e ogni clan è guidato da una femmina. Le femmine sono più grandi dei maschi e mangiano per prime sulla preda. Soprattutto cacciano da sole: gli studi sui clan selvatici mostrano che dalla metà fino a quasi tutto il loro cibo viene da animali catturati da loro stesse, in genere gnu, zebre o gazzelle sfinite da un lungo inseguimento. Quello che avanza lo finiscono, perché i loro denti e i muscoli delle mascelle frantumano ossa che altri cacciatori lasciano. Il risolino che la gente chiama risata non è una risata. I ricercatori che l'hanno registrato hanno scoperto che la iena lo emette quando è agitata o sotto pressione, quasi sempre mentre in diverse litigano per il cibo, e l'altezza del suono dice chi sta chiamando. I cuccioli nascono con gli occhi già aperti e crescono insieme in una tana comune.
Trovalo sul globo
Iena macchiata è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
La iena è una specie di cane?
No. Le iene hanno una famiglia tutta loro e nell'albero dei carnivori stanno dalla parte dei gatti, accanto a manguste e zibetti. L'aria da cane è quella di chi corre a lungo.
Perché le iene ridono?
Non ridono affatto. Il risolino è un richiamo di stress di un animale agitato o schiacciato dagli altri, quasi sempre nella calca attorno a una carcassa. Una iena tranquilla è silenziosa.
La iena mangia davvero le ossa?
Sì. I suoi molari e i muscoli mascellari sono fatti per frantumare, e lo stomaco digerisce osso, corno e zoccolo. Per questo i suoi escrementi si seccano di un bianco gessoso.
Da dove arrivano questi numeri
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