Animal · Estados Unidos, Portugal, España
Rape abisal
Melanocetus johnsonii — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El rape abisal caza en el agua negra y fría, muy por debajo de la luz del sol, con un señuelo luminoso en la punta de una caña fina. Su boca enorme y su estómago elástico le dejan tragar animales más grandes que él.
Crédito de la imagen: G. H. Ford (Dominio público) · A. L. Clement (Dominio público) · various (Dominio público) · Wikimedia Commons
Rape abisal: ¿dónde vive?
Casa: Aguas oscuras del océano profundo.
En libertad vive en estos países: Estados Unidos, Portugal, España, Sudáfrica, Japón, Nueva Zelanda.
Según la UICN, este animal no está en peligro.
Ficha rápida
Ya adulto: hembras de hasta unos 18 cm. Pesa alrededor de 0,1 kilos. En el menú: carne.
La historia que hay detrás
Entre unos 200 y 1500 metros de profundidad ya no queda luz del día y la comida escasea, así que el rape espera en vez de perseguir. La caña de su frente es un radio de aleta transformado, y la bolita de la punta está llena de bacterias que dan luz. El pez puede mover el señuelo para que parezca un animalillo nadando. Cuando algo se acerca, la boca se abre en una fracción de segundo y el agua entra de golpe arrastrando a la presa. Los dientes, largos y finos, se doblan hacia dentro, y así nada puede salir. Un estómago que se estira como una bolsa hace que una comida grande dure mucho. Solo las hembras llevan señuelo; los machos son diminutos, no tienen ninguno y se pasan la vida buscando una hembra por el olor.
Buscar en el globo
Rape abisal está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿Cómo puede brillar el señuelo?
Miles de millones de bacterias viven dentro de la bolita y producen luz con una reacción química. El pez les da casa segura y comida, y a cambio consigue una lámpara que puede llevar consigo.
¿Por qué son tan pequeños los machos?
Un macho nunca pesca con señuelo, así que no necesita ni cuerpo grande ni mandíbulas grandes. En cambio tiene ojos grandes y unas fosas nasales enormes que le sirven para seguir el olor de una hembra.
¿Se puede ver uno vivo?
Casi nunca. Viven demasiado hondo para los buceadores, y se conocen sobre todo por ejemplares atrapados en redes o por vídeos breves de submarinos teledirigidos.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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