Animal · États-Unis, Portugal, Espagne
Baudroie des abysses
Melanocetus johnsonii— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La baudroie des abysses chasse dans l'eau noire et froide, loin sous la lumière, avec un leurre lumineux au bout d'une fine canne. Sa bouche énorme et son estomac extensible lui permettent d'avaler des animaux plus gros qu'elle.
Crédit photo :G. H. Ford (Domaine public) · A. L. Clement (Domaine public) · various (Domaine public) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — Baudroie des abysses ?
Son habitat : Eaux sombres des grandes profondeurs.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Portugal, l'Espagne, l'Afrique du Sud, le Japon, la Nouvelle-Zélande.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : femelles jusqu'à environ 18 cm. Son poids : environ 0,1 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Entre 200 et 1500 mètres de fond, il n'y a plus de lumière du jour et les repas sont rares : la baudroie attend au lieu de poursuivre. La canne sur son front est un rayon de nageoire transformé, et la petite boule au bout est pleine de bactéries qui émettent de la lumière. Le poisson peut agiter ce leurre pour qu'il ressemble à un petit animal qui nage. Quand quelque chose approche, la gueule s'ouvre en une fraction de seconde et l'eau s'engouffre en entraînant la proie. De longues dents fines se plient vers l'intérieur : rien ne peut ressortir. Un estomac qui s'étire comme un sac fait durer longtemps un gros repas. Seules les femelles portent un leurre ; les mâles, minuscules, n'en ont pas et passent leur vie à chercher une femelle à l'odeur.
À trouver sur le globe
Baudroie des abysses s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Comment le leurre peut-il briller ?
Des milliards de bactéries vivent dans la petite boule et fabriquent de la lumière par une réaction chimique. Le poisson leur offre un abri sûr et de la nourriture, et reçoit en échange une lampe portable.
Pourquoi les mâles sont-ils si petits ?
Un mâle ne pêche jamais avec un leurre : il n'a besoin ni d'un grand corps ni de grandes mâchoires. Il a en revanche de gros yeux et d'énormes narines qui lui font suivre l'odeur d'une femelle dans le noir.
Peut-on en voir une vivante ?
Presque jamais. Elles vivent bien trop profond pour des plongeurs, et on les connaît surtout par des spécimens pris dans des filets ou de courts films de sous-marins télécommandés.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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