Animal · Thaïlande, Cambodge, Laos
Combattant du Siam
Betta splendens— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le combattant du Siam, ou betta, est un petit poisson d'aquarium de Thaïlande dont les mâles déploient d'immenses nageoires colorées. Ils ne se supportent pas entre eux, et le betta respire l'air en surface.
Crédit photo :Denise Chan (CC BY-SA 2.0) · Smrithy Raj (CC BY-SA 4.0) · ErgoSum88 (Domaine public) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le combattant du Siam ?
Son habitat : Rizières, fossés et ruisseaux lents de Thaïlande.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : la Thaïlande, le Cambodge, le Laos, le Viêt Nam, la Malaisie.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte : 6-8 cm de long, mâles à longues nageoires voilées. Son poids : environ 0 002 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Dans la nature, le combattant vit en eau chaude et peu profonde : rizières, fossés et flaques où l'oxygène manque. Il possède pour cela un labyrinthe, une cavité repliée au-dessus des branchies qui lui permet d'avaler l'air de la surface comme avec un poumon. Les combattants sauvages sont d'un vert brunâtre à nageoires courtes ; les poissons rouge vif, bleus ou blancs des animaleries ont été sélectionnés par l'être humain pendant des siècles. Quand deux mâles se rencontrent, ils déploient opercules et nageoires pour paraître énormes, et la plupart des duels s'arrêtent dès que l'un recule. Le mâle construit un radeau de bulles, surveille les oeufs et remet au nid ceux qui tombent. Des millions vivent en aquarium, mais le poisson sauvage est classé vulnérable, car les marais autour de Bangkok sont asséchés et construits.
À trouver sur le globe
Le combattant du Siam s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi l'appelle-t-on combattant ?
Parce que deux mâles ne se supportent pas. Ils déploient nageoires et opercules, tournent l'un autour de l'autre et se pincent parfois ; en Thaïlande, on organisait autrefois ces combats pour parier. Dans la nature, le perdant s'éloigne simplement.
Peut-on mettre deux combattants ensemble ?
Deux mâles ne doivent jamais partager un bac : aucun ne peut fuir et le combat ne s'arrête pas. Un mâle seul, en eau chaude avec des plantes et des cachettes, reste calme et se porte bien.
Le combattant respire-t-il vraiment de l'air ?
Oui. Au-dessus de ses branchies se trouve un organe labyrinthe qui fonctionne un peu comme un poumon : le poisson monte en surface, avale une gorgée d'air et survit dans une eau chaude et boueuse où d'autres étoufferaient.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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