Animale · Tailandia, Cambogia, Laos
Pesce combattente
Betta splendens — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il pesce combattente, o betta, è un piccolo pesce d'acquario della Thailandia i cui maschi aprono enormi pinne colorate e non si sopportano tra loro. Riesce a respirare aria in superficie.
Credito foto: Denise Chan (CC BY-SA 2.0) · Smrithy Raj (CC BY-SA 4.0) · ErgoSum88 (Pubblico dominio) · Wikimedia Commons
Dove vive: il pesce combattente
Casa: Risaie, fossi e ruscelli lenti della Thailandia.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Tailandia, la Cambogia, il Laos, il Vietnam, la Malesia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: vulnerabile.
La carta d'identità
Da adulto: 6-8 cm di lunghezza, maschi con pinne lunghissime. Pesa circa 0 002 chili. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
In natura il combattente vive in acque calde e poco profonde: risaie, fossi e pozzanghere con pochissimo ossigeno. Per questo possiede un organo labirinto, una camera ripiegata sopra le branchie che gli permette di inghiottire aria dalla superficie come fosse un polmone. I betta selvatici sono verde brunastro e hanno pinne corte; i pesci rosso acceso, blu e bianchi dei negozi sono il risultato di secoli di selezione da parte delle persone. Quando due maschi si incontrano, allargano opercoli e pinne per sembrare enormi, e quasi sempre lo scontro finisce appena uno arretra. Il maschio costruisce una zattera di bolle, sorveglia le uova e rimette nel nido quelle che affondano. Milioni vivono negli acquari, ma il pesce selvatico è considerato vulnerabile, perché le paludi attorno a Bangkok vengono prosciugate e costruite.
Trovalo sul globo
Il pesce combattente è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché si chiama pesce combattente?
Perché due maschi non si tollerano. Aprono pinne e opercoli, si girano intorno e a volte si mordono; in Thailandia un tempo si organizzavano questi duelli per le scommesse. In natura chi perde semplicemente si allontana.
Due betta possono stare nella stessa vasca?
Due maschi non devono mai stare insieme: nessuno può fuggire e lo scontro non finisce. Un maschio da solo, in acqua calda con piante e nascondigli, resta tranquillo e sta bene.
Il betta respira davvero aria?
Sì. Sopra le branchie ha un organo labirinto che funziona un po' come un polmone: il pesce sale in superficie, ingoia una boccata d'aria e sopravvive in acque calde e fangose dove altri pesci soffocherebbero.
Da dove arrivano questi numeri
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