Animal · Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Indonésie
Échidné à nez court
Tachyglossus aculeatus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
L'échidné à nez court est un mammifère épineux d'Australie qui pond des œufs, n'a aucune dent et attrape les fourmis avec une longue langue collante. Effrayé, il s'enfonce droit dans le sol en creusant.
Crédit photo :Donald Hobern (CC BY 2.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — l'échidné à nez court ?
Son habitat : Forêts, landes et broussailles sèches d'Australie.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Indonésie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 30-45 cm de long, piquants jusqu'à 5 cm. Son poids : environ 4 kilogrammes. Au menu : des insectes.
Son histoire
L'échidné appartient à un club minuscule : seuls cinq mammifères pondent des œufs, l'ornithorynque, les trois échidnés à long bec et lui. La femelle pond un unique œuf mou et parcheminé directement dans une poche de son ventre, et dix jours plus tard éclot un petit assez menu pour tenir sur une cuillère. Les adultes n'ont pas de dents : ils éventrent les nids de fourmis et de termites avec leurs griffes, sortent la langue une centaine de fois par minute et écrasent les insectes entre des coussinets durs. En danger, l'échidné ne fuit pas. Il s'enfonce droit dans le sol jusqu'à ne laisser qu'un coussin de piquants, ou se coince sous une pierre.
À trouver sur le globe
L'échidné à nez court s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
L'échidné pond-il vraiment des œufs ?
Oui. La femelle pond un petit œuf parcheminé directement dans une poche de son ventre, et il éclot une dizaine de jours plus tard. Seuls les échidnés et l'ornithorynque font cela ; tous les autres mammifères mettent bas.
Que mange l'échidné ?
Surtout des fourmis et des termites, plus des larves et des vers. Il n'a pas de dents : il attrape les insectes avec une langue qui jaillit loin du museau, puis les broie entre des coussinets durs.
Comment l'échidné se protège-t-il ?
Il se roule en boule de piquants ou, sur un sol meuble, s'enfonce droit en creusant des quatre pattes jusqu'à ne laisser voir que son dos épineux. Coincé sous une pierre, il tient si fort qu'on ne peut pas l'en sortir.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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