Animale · Australia, Papua Nuova Guinea, Indonesia
Echidna dal becco corto
Tachyglossus aculeatus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
L'echidna dal becco corto è un mammifero spinoso dell'Australia che depone uova, non ha denti e raccoglie formiche con una lingua lunga e appiccicosa. Se si spaventa, sprofonda nel terreno scavando dritto.
Credito foto: Donald Hobern (CC BY 2.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: l'echidna dal becco corto
Casa: Boschi, brughiere e boscaglia secca dell'Australia.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: l'Australia, la Papua Nuova Guinea, l'Indonesia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 30-45 cm di lunghezza, aculei fino a 5 cm. Pesa circa 4 chili. Nel menù: insetti.
La storia che c'è dietro
L'echidna fa parte di un club minuscolo: solo cinque mammiferi depongono uova, l'ornitorinco, le tre echidne dal becco lungo e lei. La femmina depone un unico uovo molle e coriaceo dentro una tasca sul ventre, e circa dieci giorni dopo nasce un piccolo che starebbe su un cucchiaino. Gli adulti non hanno denti: aprono i nidi di formiche e termiti con le unghie, fanno guizzare la lingua un centinaio di volte al minuto e schiacciano gli insetti fra cuscinetti duri dentro la bocca. In pericolo l'echidna non scappa. Scava dritto in basso finché resta solo un cuscino di aculei, oppure si incastra sotto una pietra.
Trovalo sul globo
L'echidna dal becco corto è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
L'echidna depone davvero le uova?
Sì. La femmina depone un piccolo uovo coriaceo dentro una tasca sul ventre e dopo una decina di giorni il piccolo esce. Lo fanno solo le echidne e l'ornitorinco; tutti gli altri mammiferi partoriscono.
Che cosa mangia un'echidna?
Soprattutto formiche e termiti, più larve e lombrichi. Denti non ne ha: cattura gli insetti con una lingua che schizza fuori dal muso e poi li stritola fra cuscinetti duri dentro la bocca.
Come si difende l'echidna?
Si arrotola in una palla di aculei oppure, su terreno morbido, sprofonda scavando con tutte e quattro le zampe finché resta fuori solo il dorso spinoso. Incastrata sotto una pietra tiene così forte che non la si stacca.
Da dove arrivano questi numeri
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