Animal · Inde, Sri Lanka, Népal
Ours lippu
Melursus ursinus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
L'ours lippu est un ours noir et hirsute d'Inde qui se nourrit surtout de termites et de fourmis, qu'il aspire hors de leurs nids comme un aspirateur. Les premiers naturalistes ont pris ses longues griffes pour celles d'un paresseux, et ce nom bizarre lui est resté.
Crédit photo :Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Rohit Sharma (CC BY-SA 4.0) · Saumitra Newalkar (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — l'ours lippu ?
Son habitat : Forêts sèches et prairies d'Inde et du Sri Lanka.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Inde, Sri Lanka, le Népal, le Bhoutan.
Statut de conservation selon l'UICN : vulnérable.
En bref
Adulte : 1,4 à 1,9 m de long, 60 à 90 cm au garrot. Son poids : environ 100 kilogrammes. Au menu : des plantes et de la viande.
Son histoire
L'ours lippu n'a pas d'incisives supérieures et peut étirer ses lèvres par-dessus son nez, si bien que sa bouche fonctionne comme un tuyau. Il éventre une termitière avec des griffes longues comme un doigt, souffle la poussière puis aspire les insectes dans un vacarme qu'on entend à cent mètres. Il grimpe aussi aux arbres pour le miel et les fruits mûrs, ce qui lui vaut par endroits le surnom d'ours à miel. La mère porte ses petits sur son dos pendant des mois, ce qu'aucun autre ours ne fait : les jeunes restent ainsi hors de portée des tigres pendant que la famille traverse la forêt. Il reste moins de vingt mille ours lippus et l'espèce est classée vulnérable, car les forêts sèches dont elle a besoin ne cessent de reculer.
À trouver sur le globe
L'ours lippu s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Que mange l'ours lippu ?
Surtout des termites et des fourmis, qu'il déterre et aspire par sa bouche en forme de tuyau. Il prend aussi le miel des nids d'abeilles sauvages et mange beaucoup de fruits, surtout des mangues et des figues, à la bonne saison.
Pourquoi l'appelle-t-on ours lippu ?
Le nom français vient de sa bouche : ses lèvres sont si longues et si mobiles qu'il peut les tendre par-dessus son nez pour aspirer les termites. En anglais, il s'appelle ours paresseux, une erreur de naturalistes qui l'avaient rangé parmi les paresseux à cause de ses griffes.
L'ours lippu est-il dangereux ?
Ils ne chassent pas les humains, mais ils voient et entendent mal et s'effraient vite ; un ours surpris se dresse alors et frappe. Dans certaines régions d'Inde, ils blessent chaque année plus de gens que les tigres, et les villageois leur laissent simplement la place.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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