Animal · Australie, Nouvelle-Zélande
Poisson-goutte
Psychrolutes marcidus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le poisson-goutte est un poisson des grands fonds au large de l'Australie, qui vit si profond que la pression y est environ cent fois plus forte qu'en surface. Sa fameuse tête molle et boudeuse ne lui vient qu'une fois remonté à l'air libre. Dans son monde à lui, il a l'air d'un poisson assez banal.
Crédit photo :Rachel Caauwe (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le poisson-goutte ?
Son habitat : Grands fonds au large de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Australie, la Nouvelle-Zélande.
En bref
Adulte : jusqu'à environ 30 cm de long. Au menu : de la viande.
Son histoire
Entre 600 et 1200 mètres de fond, il n'y a plus de lumière et l'eau est presque glacée. À cette profondeur, une vessie natatoire remplie de gaz ne sert à rien, car la pression l'écraserait : le poisson-goutte est donc fait d'une chair molle, gélatineuse, un peu plus légère que l'eau de mer. Il flotte ainsi juste au-dessus du fond sans avoir à nager, économise presque toute son énergie et attend que crabes, escargots de mer et autres petites bêtes passent à portée. Ses muscles sont faibles et ses os minces, ce qui convient en bas mais pas dans un filet. Remonté par un chalut, son corps perd sa forme et s'affaisse : voilà la triste masse rose des photographies.
À trouver sur le globe
Le poisson-goutte s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi le poisson-goutte a-t-il l'air si triste ?
Parce que la photo a été prise au mauvais endroit. Son corps mou ne garde sa forme que sous l'énorme pression des grands fonds ; en surface il s'affaisse en une masse molle. Dans son eau à lui, le poisson-goutte a une tête de poisson tout à fait ordinaire.
À quelle profondeur vit le poisson-goutte ?
En général entre 600 et 1200 mètres, sur le fond au large de l'Australie, de la Tasmanie et de la Nouvelle-Zélande. Aucune lumière du soleil n'y parvient et l'eau y reste toute l'année à quelques degrés au-dessus de zéro.
Que mange le poisson-goutte ?
Tout ce qui passe à sa portée. Il reste suspendu au-dessus du fond sans nager et happe crabes, escargots de mer et autres petits animaux qui dérivent ou rampent devant sa bouche, car chasser coûterait plus d'énergie que les grands fonds n'en offrent.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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