Animale · Australia, Nuova Zelanda
Pesce goccia
Psychrolutes marcidus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il pesce goccia è un pesce degli abissi al largo dell'Australia e vive così in basso che laggiù la pressione è circa cento volte maggiore che in superficie. La sua celebre faccia molle e imbronciata compare solo quando viene tirato a riva. Nel suo mondo sembra un pesce piuttosto normale.
Credito foto: Rachel Caauwe (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: il pesce goccia
Casa: Fondali profondi al largo di Australia e Nuova Zelanda.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: l'Australia, la Nuova Zelanda.
La carta d'identità
Da adulto: fino a circa 30 cm di lunghezza. Nel menù: carne.
La storia che c'è dietro
Fra 600 e 1200 metri di profondità non arriva luce e l'acqua è quasi gelata. Laggiù una vescica natatoria piena di gas non serve, perché la pressione la schiaccerebbe, così il pesce goccia è fatto di una carne molle e gelatinosa, un po' più leggera dell'acqua di mare. In questo modo resta sospeso appena sopra il fondo senza nuotare, risparmia quasi tutte le forze e aspetta che granchi, chiocciole di mare e altri animaletti passino a portata. I muscoli sono deboli e le ossa sottili, cosa che laggiù va benissimo ma in una rete no. Tirato su da un peschereccio, il corpo perde forma e si affloscia: è il triste ammasso rosa delle fotografie.
Trovalo sul globo
Il pesce goccia è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Perché il pesce goccia sembra così triste?
Perché la fotografia è stata scattata nel posto sbagliato. Il suo corpo molle mantiene la forma solo sotto l'enorme pressione degli abissi e in superficie si affloscia in un ammasso. Nella sua acqua il pesce goccia ha una faccia da pesce del tutto normale.
A che profondità vive il pesce goccia?
Di solito fra 600 e 1200 metri, sul fondo al largo di Australia, Tasmania e Nuova Zelanda. Laggiù non arriva più luce del sole e l'acqua resta tutto l'anno a pochi gradi sopra lo zero.
Che cosa mangia il pesce goccia?
Tutto ciò che gli passa abbastanza vicino. Resta sospeso sopra il fondo senza nuotare e afferra granchi, chiocciole di mare e altri animaletti che gli passano davanti alla bocca, perché cacciare costerebbe più energia di quanta l'abisso possa offrire.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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