Animal · Austrália, Nova Zelândia
Peixe-gota
Psychrolutes marcidus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O peixe-gota é um peixe das profundidades ao largo da Austrália e vive tão fundo que ali a pressão é cerca de cem vezes maior do que à superfície. A sua famosa cara mole e amuada só aparece depois de ser içado para bordo. Lá no fundo parece um peixe bastante vulgar.
Crédito da imagem: Rachel Caauwe (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
O peixe-gota — onde vive?
Onde vive: Fundos profundos ao largo da Austrália e da Nova Zelândia.
Na natureza, vive nestes países: a Austrália, a Nova Zelândia.
Ficha rápida
Já adulto: até cerca de 30 cm de comprimento. O que come: carne.
A história por trás
Entre 600 e 1200 metros de profundidade não chega luz e a água está quase a gelar. Tão fundo, uma bexiga natatória cheia de gás não serve de nada, porque a pressão a esmagaria, e por isso o peixe-gota é feito de uma carne mole e gelatinosa, um pouco mais leve do que a água do mar. Assim fica a pairar mesmo por cima do fundo sem precisar de nadar, poupa quase toda a energia e espera que caranguejos, caracóis do mar e outros bichinhos passem ao alcance. Os músculos são fracos e os ossos finos, o que chega lá em baixo mas não dentro de uma rede. Puxado por um arrastão, o corpo perde a forma e desaba, e é essa a triste massa cor-de-rosa das fotografias.
Encontrar no globo
O peixe-gota está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que o peixe-gota parece tão triste?
Porque a fotografia foi tirada no sítio errado. O corpo mole só mantém a forma sob a enorme pressão das profundidades e, à superfície, desaba numa massa flácida. Na sua água, o peixe-gota tem uma cara de peixe perfeitamente normal.
A que profundidade vive o peixe-gota?
Normalmente entre 600 e 1200 metros, no fundo do mar ao largo da Austrália, da Tasmânia e da Nova Zelândia. Ali não chega luz do sol e a água fica todo o ano a poucos graus acima de zero.
O que come o peixe-gota?
Tudo o que lhe passe suficientemente perto. Fica suspenso sobre o fundo sem nadar e apanha caranguejos, caracóis do mar e outros animais pequenos que passam à deriva ou a rastejar diante da boca, porque caçar gastaria mais energia do que há lá em baixo.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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