Animal · Argentine, Uruguay, Paraguay
Ragondin
Myocastor coypus— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le ragondin est un gros rongeur aquatique d'Amérique du Sud, avec des incisives orange vif et une longue queue ronde de rat. Les élevages de fourrure l'ont amené en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, où il vit désormais en liberté.
Crédit photo :Norbert Nagel (CC BY-SA 3.0) · Norbert Nagel (CC BY-SA 3.0) · Petar Milošević (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le ragondin ?
Son habitat : Berges de roseaux, marais et canaux à eau lente.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Argentine, l'Uruguay, le Paraguay, le Brésil, la Bolivie, le Chili.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 40-60 cm de tête et corps, plus 30-45 cm de queue ronde. Son poids : environ 7 kilogrammes. Au menu : des plantes.
Son histoire
La couleur orange des incisives du ragondin vient du fer contenu dans l'émail, qui les rend très dures. Il en a besoin : toute la journée, l'animal coupe des roseaux, des joncs et des plantes aquatiques, et il peut mettre un marais à nu. Chez la femelle, les mamelles se trouvent haut sur les flancs et non sous le ventre, si bien que les petits tètent pendant qu'elle nage. Les ragondins creusent de longues galeries dans les berges, et là où ils ont été lâchés ou se sont échappés des élevages, ces tunnels fragilisent les digues. Voilà pourquoi ce rongeur, inoffensif chez lui en Amérique du Sud, est considéré comme un envahisseur indésirable en Europe et en Amérique du Nord.
À trouver sur le globe
Le ragondin s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi les dents du ragondin sont-elles orange ?
Du fer est incorporé à l'émail des incisives et les colore en orange. Ce même fer rend l'émail plus dur, ce qui est bien utile quand on coupe chaque jour des roseaux coriaces.
Le ragondin est-il un castor ?
Non. Tous deux sont des rongeurs aquatiques, mais le castor est bien plus lourd et porte une queue large et plate, alors que celle du ragondin est fine et ronde, comme celle d'un rat. Le ragondin ne construit pas de barrages.
Pourquoi le ragondin pose-t-il problème en Europe ?
Il n'y est pas chez lui. Des animaux se sont échappés des élevages de fourrure ; leurs galeries fragilisent les berges et les digues, et leur appétit fait disparaître des roselières entières dont les oiseaux ont besoin pour nicher.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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