Animal · Argentina, Uruguai, Paraguai
Ratão-do-banhado
Myocastor coypus — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O ratão-do-banhado é um roedor aquático grande da América do Sul, com incisivos cor de laranja vivo e uma cauda comprida e redonda de rato. As quintas de peles levaram-no para a Europa, a Ásia e a América do Norte, onde hoje vive à solta.
Crédito da imagem: Norbert Nagel (CC BY-SA 3.0) · Norbert Nagel (CC BY-SA 3.0) · Petar Milošević (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
O ratão-do-banhado — onde vive?
Onde vive: Margens de caniço, pântanos e canais de água lenta.
Na natureza, vive nestes países: a Argentina, o Uruguai, o Paraguai, o Brasil, a Bolívia, o Chile.
Estado de conservação segundo a IUCN: não está em perigo.
Ficha rápida
Já adulto: 40-60 cm de cabeça e corpo, mais 30-45 cm de cauda redonda. Pesa cerca de 7 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
A cor laranja dos incisivos do ratão-do-banhado vem do ferro no esmalte, que os torna muito duros. Precisa deles: o animal corta caniços, juncos e plantas aquáticas o dia inteiro e consegue deixar um pântano pelado. Nas fêmeas, as mamas ficam no alto dos flancos e não na barriga, para que as crias mamem enquanto a mãe nada. Estes roedores escavam galerias compridas nas margens e, onde foram soltos ou fugiram das quintas de peles, esses túneis enfraquecem os diques. Por isso o ratão-do-banhado, inofensivo na sua América do Sul, é visto como invasor indesejado na Europa e na América do Norte.
Encontrar no globo
O ratão-do-banhado está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque é que os dentes do ratão-do-banhado são cor de laranja?
O esmalte dos incisivos contém ferro, que os tinge de cor de laranja. Esse mesmo ferro torna o esmalte mais duro, o que ajuda quando se cortam caniços rijos todos os dias.
O ratão-do-banhado é o mesmo que um castor?
Não. Ambos são roedores aquáticos, mas o castor é muito mais pesado e tem uma cauda larga e achatada, enquanto a do ratão-do-banhado é fina e redonda como a de um rato. E este não constrói barragens.
Porque é que o ratão-do-banhado é um problema na Europa?
Não é de lá. Muitos animais fugiram das quintas de peles, e as suas galerias enfraquecem margens e diques, enquanto o apetite deles arrasa caniçais inteiros de que as aves precisam para nidificar.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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