Animale · Malesia, Indonesia, Tailandia
Insetto stecco
Phasmatodea — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
L'insetto stecco è un rametto vivente: così sottile, così bruno o verde e così immobile che un uccello affamato gli passa accanto senza vederlo. In molte specie i maschi sono rarissimi e le femmine depongono lo stesso.
Credito foto: Vengolis (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Insetto stecco
Casa: foreste calde, cespugli e siepi.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Malesia, l'Indonesia, la Tailandia, il Vietnam, la Papua Nuova Guinea, l'Australia, il Brasile, l'India.
La carta d'identità
Da adulto: 3–30 cm, record 64 cm. Pesa circa 0 001 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
L'insetto stecco passa la giornata immobile tra foglie e rametti. Alcuni hanno nervature come quelle di una foglia o bitorzoli come la corteccia, e pochi cambiano lentamente colore per accordarsi al ramo. Quando il vento muove il cespuglio dondolano anche loro, e l'inganno diventa perfetto. Se un uccello afferra una zampa, questa si stacca in un punto di rottura e ricresce alla muta successiva. In molte specie le femmine si riproducono per partenogenesi: depongono uova senza aver mai incontrato un maschio e nascono soltanto figlie. Le uova sembrano semini e le formiche ne portano via alcune, perché rosicchiano solo il cappuccio grasso esterno. Si conoscono più di 3500 specie, dal Timema di due centimetri ai giganti lunghi oltre mezzo metro.
Trovalo sul globo
Insetto stecco è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Quanto può diventare lungo un insetto stecco?
Quasi tutti misurano da 3 a 30 cm. La detentrice del record, cinese, arriva a circa 64 cm con le zampe distese ed è l'insetto più lungo del mondo.
Dove vivono gli insetti stecco?
In foreste calde e boscaglie di tutti i continenti tranne l'Antartide. Il sud-est asiatico e il Sudamerica ne hanno di gran lunga di più, e solo nel Borneo vivono oltre 300 specie.
Una femmina può davvero avere figli senza maschio?
In molte specie sì. Si chiama partenogenesi e ogni piccolo è una copia della madre, quindi sempre una figlia. Se però ci sono maschi, quasi tutte queste specie si accoppiano normalmente.
Da dove arrivano questi numeri
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