Animal · Malásia, Indonésia, Tailândia
Bicho-pau
Phasmatodea — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
O bicho-pau é um raminho vivo: tão fino, tão castanho ou verde e tão parado que uma ave esfomeada passa ao lado sem dar por ele. Em muitas espécies quase não há machos e as fêmeas põem ovos na mesma.
Crédito da imagem: Vengolis (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Bicho-pau — onde vive?
Onde vive: florestas quentes, arbustos e sebes.
Na natureza, vive nestes países: a Malásia, a Indonésia, a Tailândia, o Vietname, a Papua Nova Guiné, a Austrália, o Brasil, a Índia.
Ficha rápida
Já adulto: 3–30 cm, recorde 64 cm. Pesa cerca de 0 001 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
O bicho-pau passa o dia imóvel entre folhas e raminhos. Alguns têm nervuras como as de uma folha ou saliências como casca de árvore, e uns poucos mudam devagar de cor para combinar com o ramo. Quando o vento mexe o arbusto eles baloiçam também, e o disfarce fica perfeito. Se uma ave agarra uma perna, ela solta-se num ponto de rutura e volta a crescer na muda seguinte. Em muitas espécies as fêmeas reproduzem-se por partenogénese: põem ovos sem nunca terem encontrado um macho e nascem apenas filhas. Os ovos parecem sementes e as formigas levam alguns para casa, porque só roem a tampinha gorda de fora. Conhecem-se mais de 3500 espécies, desde um Timema de dois centímetros até gigantes com mais de meio metro.
Encontrar no globo
Bicho-pau está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Que comprimento pode ter um bicho-pau?
A maioria mede de 3 a 30 cm. A recordista, da China, chega a cerca de 64 cm com as patas esticadas e é o inseto mais comprido do mundo.
Onde vivem os bichos-pau?
Em florestas quentes e matagais de todos os continentes menos a Antártida. O Sudeste Asiático e a América do Sul têm muito mais espécies, e só no Bornéu vivem mais de 300.
Uma fêmea pode mesmo ter crias sem macho?
Em muitas espécies, sim. Chama-se partenogénese e cada cria é uma cópia da mãe, ou seja, sempre uma filha. Quando há machos por perto, a maioria destas espécies acasala à mesma.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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