Animale · Australia, Nuova Zelanda
Opossum dalla coda a spazzola
Trichosurus vulpecula — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
L'opossum dalla coda a spazzola è un marsupiale australiano grande come un gatto, con una coda folta che afferra i rami come una quinta mano. Di giorno dorme in un tronco cavo e di notte esce, spesso sui tetti delle case.
Credito foto: Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Charles J. Sharp (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: l'opossum dalla coda a spazzola
Casa: Boschi australiani e tetti delle case in Nuova Zelanda.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: l'Australia, la Nuova Zelanda.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 32-58 cm di lunghezza, più 24-40 cm di coda folta. Pesa circa 2,5 chili. Nel menù: piante e carne.
La storia che c'è dietro
In Australia questo arrampicatore è al posto giusto. Mangia foglie di eucalipto, fiori, frutta e ogni tanto un insetto o un uovo, e porta i piccoli nel marsupio come ogni marsupiale. Negli anni Cinquanta dell'Ottocento alcuni coloni liberarono questi animali in Nuova Zelanda per avviare un commercio di pellicce. Là trovarono boschi senza predatori e alberi che non avevano mai dovuto difendersi. Negli anni Ottanta del Novecento se ne stimavano fra 60 e 70 milioni, capaci di spogliare intere chiome e di svuotare i nidi. Anni di trappole e veleni hanno ridotto il numero a circa 30 milioni. Lo stesso animale è protetto in un paese e combattuto nell'altro.
Trovalo sul globo
L'opossum dalla coda a spazzola è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Il possum è la stessa cosa dell'opossum americano?
Perché in Nuova Zelanda sono un problema?
Ci furono portati negli anni Cinquanta dell'Ottocento per la pelliccia e trovarono boschi senza predatori. A milioni spogliano gli alberi e saccheggiano i nidi, una minaccia che le specie locali non avevano mai affrontato.
Che cosa mangia questo marsupiale?
Soprattutto foglie, prima di tutto di eucalipto, e poi fiori, gemme, frutta e semi. Ogni tanto prende un insetto, un uovo o un animaletto, e questo ne fa un onnivoro e non un puro mangiatore di foglie.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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