Animale · Stati Uniti d'America, Canada, Messico
Topo muschiato
Ondatra zibethicus — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Il topo muschiato è un roditore acquatico che si costruisce un'isola di canne e fango, e resta sott'acqua molto più a lungo di una persona.
Credito foto: Diego Delso (CC BY-SA 4.0) · Linda Tanner (CC BY 2.0) · D. Gordon E. Robertson (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Topo muschiato
Casa: Zone umide, fiumi, laghi e stagni.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: gli Stati Uniti d'America, il Canada, il Messico, il Belgio, la Francia, i Paesi Bassi, la Germania, la Russia.
Stato di conservazione secondo la IUCN: non in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: 20–35 cm di lunghezza. Pesa circa 1,3 chili. Nel menù: piante e carne.
La storia che c'è dietro
Un topo muschiato può nuotare sott'acqua dai dodici ai diciassette minuti senza riemergere. In una palude ammucchia canne e fango in un cumulo alto fino a novanta centimetri, con l'ingresso sotto il pelo dell'acqua — così per tutto l'inverno la via d'accesso passa sotto il ghiaccio, dove nessuna volpe può seguirlo. Nelle zone nevose tappa le aperture con vegetazione e rifà il tappo ogni singolo giorno; dentro resta sopra lo zero mentre fuori la palude è gelata. È una casa da curare di continuo, e non dura: le piene di primavera ne portano via molte, e il topo muschiato ne costruisce semplicemente un'altra. Tutto in questo animale è predisposto per l'acqua — perfino la coda, appiattita di lato, che funziona da remo.
Trovalo sul globo
Topo muschiato è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Il topo muschiato è un castoro?
No, e la coda lo tradisce. Quella del castoro è piatta come una pagaia tenuta in orizzontale; quella del topo muschiato è appiattita di lato, come un remo stretto. E il topo muschiato pesa circa dieci volte meno.
Perché l'ingresso è sott'acqua?
Perché nulla possa entrare camminando. Una volpe o un visone dovrebbero tuffarsi e nuotare per arrivare alla camera, e d'inverno l'intero accesso sta sotto il ghiaccio.
Da dove viene il nome?
Dall'odore. L'animale marca il territorio con un forte profumo di muschio, da cui il nome. Non è peraltro un ratto, ma un'arvicola.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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