Dier · Verenigde Staten, Canada, Mexico
Gewone kousenbandslang
Thamnophis sirtalis – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De gewone kousenbandslang is een slanke, gestreepte slang uit tuinen en weilanden van Noord-Amerika en is daar de slang die mensen het vaakst tegenkomen. Voor mensen is ze ongevaarlijk.
Fotocredit: Greg Schechter (CC BY 2.0) · Riley Stanton (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
De gewone kousenbandslang: waar leeft het?
Thuis: Tuinen, weilanden en vijveroevers in Noord-Amerika.
In het wild leeft het in deze landen: de Verenigde Staten, Canada, Mexico.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: meestal ongeveer 55 cm lang, zelden tot 130 cm. Het weegt ongeveer 0,15 kilo. Op het menu: vlees.
Het verhaal erachter
De kousenbandslang dankt haar naam aan de lange strepen over haar rug, die lijken op de banden waarmee vroeger kousen werden opgehouden. Ze jaagt overdag dicht bij water en eet regenwormen, kikkers, naaktslakken, vissen en muizen, die ze in hun geheel doorslikt. Haar speeksel is licht giftig: genoeg om een worm te vertragen, maar niet genoeg om een mens pijn te doen. Een geschrokken slang smeert liever een stinkend vocht op je handen dan dat ze bijt. Op sommige plekken eet ze ruwhuidsalamanders, die zo giftig zijn dat alleen bestand geraakte slangen de maaltijd overleven. De winter brengt ze onder de grond door, vaak met enorme aantallen tegelijk: bij Narcisse in Canada kruipen tienduizenden in dezelfde kalksteenholtes en komen ze in het voorjaar samen naar buiten. Vrouwtjes leggen geen eieren maar krijgen een dozijn of meer levende jongen.
Op de wereldbol vinden
De gewone kousenbandslang is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Is een kousenbandslang gevaarlijk?
Nee. Haar speeksel werkt licht op wormen en kikkers, maar een beet gaat zelden door de menselijke huid en jeukt hooguit een beetje. Meestal vlucht ze of geeft ze een vieze geur af.
Wat eet een kousenbandslang?
Kleine dieren die ze in hun geheel kan doorslikken: regenwormen, kikkers en dikkopjes, naaktslakken, visjes en soms muizen. Ze jaagt overdag, vooral bij vijvers, sloten en vochtig gras.
Waar blijven kousenbandslangen in de winter?
Ze slapen onder de grond in rotsspleten, holen en kelders, vaak met velen tegelijk om warm te blijven. Bij Narcisse in Canada delen tienduizenden dezelfde holtes en komen ze in het voorjaar tegelijk tevoorschijn.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: