Dier · Zuid-Afrika, Namibië, Kenia
Klipdas
Procavia capensis – zo heet dit dier in de taal die wetenschappers over de hele wereld delen.
De klipdas lijkt op een dikke cavia, maar zijn naaste levende verwanten zijn de olifant en de zeekoe, niet de knaagdieren. Zijn voortanden groeien als kleine slagtanden en hij leeft in luidruchtige kolonies.
Fotocredit: Bernard DUPONT (CC BY-SA 2.0) · Krigore (CC BY-SA 4.0) · Giles Laurent (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
De klipdas: waar leeft het?
Thuis: Rotsheuvels en kliffen in Afrika en het Midden-Oosten.
In het wild leeft het in deze landen: Zuid-Afrika, Namibië, Kenia, Ethiopië, Tanzania, Egypte, Israël, Saoedi-Arabië.
Beschermingsstatus volgens de IUCN: niet bedreigd.
In het kort
Volgroeid: ongeveer 50 cm lang, met een heel korte staart. Het weegt ongeveer 4 kilo. Op het menu: planten.
Het verhaal erachter
Een klipdas is geen knaagdier. Zijn bovenste voortanden groeien zijn hele leven door als kleine slagtanden, en samen met olifanten en zeekoeien zit hij op een oude tak van de stamboom van de zoogdieren. Klipdassen houden hun eigen warmte slecht vast, dus brengen ze de eerste ochtenduren dicht tegen elkaar aan op een warme rots door voordat ze gaan eten. Hun voetzolen zijn rubberachtige kussentjes die door kliertjes vochtig worden gehouden en die op kaal gesteente grip hebben als de zool van een klimschoen. Terwijl de groep eet, zit één dier hoog op de uitkijk voor arenden en jakhalzen, en één scherpe blaf jaagt iedereen de spleten in.
Op de wereldbol vinden
De klipdas is er als een piepklein figuurtje dat ademt en om zich heen kijkt. Van ver weg is de planeet alleen een blauwe bol; de details komen als je inzoomt, en deze hier verschijnt zodra je dichtbij genoeg bent. Op de wereldbol openen.
De plek ligt precies op zijn echte coördinaten, niet ergens in de buurt – dezelfde getallen die hierboven bij de feiten staan. Zet je de laag voor dit soort plekken uit, dan verdwijnt hij weer; de knoppen daarvoor staan rechts langs de rand.
Vragen die kinderen stellen
Is de klipdas familie van de olifant?
Ja, zij het van ver. Klipdassen, olifanten en zeekoeien komen van dezelfde oude tak van de zoogdierstamboom, en de voortanden van de klipdas groeien zijn leven lang door als minislagtanden.
Waarom liggen klipdassen 's ochtends in de zon?
Een klipdas houdt zijn lichaamswarmte in zijn eentje slecht vast, dus warmt hij op in de zon of tegen soortgenoten aan voordat hij gaat eten. Op koude dagen duurt dat uren.
Kan een klipdas op glad gesteente klimmen?
Ja. Zijn poten hebben rubberachtige kussentjes die kliertjes vochtig houden en die zo goed grip hebben op kaal gesteente dat een klipdas steile, gladde rotsen op rent.
Waar deze cijfers vandaan komen
Alle getallen op deze pagina zijn vóór publicatie nagekeken in openbare naslagwerken. Waar bronnen het echt niet eens zijn, zegt de tekst dat erbij.
Laatst gecheckt: