Djur · Mexiko, USA, Kanada
Monarkfjäril
Danaus plexippus – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Monarkfjärilen är känd för sin otroliga flytt mellan Nordamerika och Mexiko, som sträcker sig över flera generationer. Dess klart orange och svarta vingar varnar rovdjur för att den smakar illa.
Bildkälla: Thomas Bresson (CC BY 2.0) · Bettina Arrigoni (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Var lever monarkfjärilen?
Livsmiljö: Ängar och skogar i hela Nordamerika; flyttar till Mexiko.
I det vilda lever det i de här länderna: Mexiko, USA, Kanada.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: vingspann 9–10 cm. Den väger ungefär 0 001 kilo. På menyn: växter.
Historien bakom
Ingen enskild monarkfjäril klarar hela flytten. Det tar tre eller fyra generationer att flyga norrut från Mexiko till Kanada under sommaren. Sedan föds en särskild sista ”supergeneration” som kan leva i upp till åtta månader. Den lever tillräckligt länge för att flyga hela vägen tillbaka till exakt samma skogar i Mexiko som dess farfars farföräldrar lämnade, trots att den aldrig har varit där förut. Monarkfjärilens larver äter bara sidenört. De tar upp gifter från växten som stannar kvar i kroppen ända tills de blir vuxna, så den vuxna fjärilen blir så giftig att rovdjur blir sjuka av den. Därför fungerar det kraftiga orange och svarta mönstret som en varning. Varje vinter samlas miljontals monarkfjärilar i oyamelgranar i centrala Mexiko, så tätt att grenarna kan böja sig under deras vikt. Eftersom sidenörten och vinterskogarna försvinner har antalet minskat kraftigt, och den flyttande populationen anses nu vara sårbar.
Hitta det på jordgloben
Monarkfjärilen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Hur hittar monarkfjärilar till Mexiko om de aldrig har varit där?
Ingen enskild monarkfjäril gör hela resan fram och tillbaka. Det tar flera generationer att flytta norrut varje sommar, och en sista, långlivad generation flyger av instinkt söderut till exakt samma skogar i Mexiko som förfäderna använde. Den hittar rätt med hjälp av solen och jordens magnetfält.
Varför är monarkfjärilar giftiga?
Monarkfjärilens larver äter bara sidenört, som innehåller gifter som stannar kvar i kroppen när de blir vuxna. Därför smakar fjärilen illa och kan göra rovdjur sjuka, och de klart orange och svarta färgerna varnar dem att hålla sig borta.
Varför är monarkfjärilen sårbar?
Monarkfjärilen är sårbar främst för att sidenörten, den enda växt som larverna äter, har blivit ovanligare på grund av jordbruk och bekämpningsmedel. Dessutom krymper vinterskogarna i Mexiko, och det hotar hela flytten.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: