Wobbly Blue MarblePlaneten förklarad för nyfikna barn.

Världsdelar

Världens kontinenter

Sex världsdelar, och på en av dem finns inga länder alls. Varje sida visar hur många länder det finns, vilket som är störst och vilka berg, floder och underverk du hittar där.

Vad en världsdel egentligen är

En världsdel, eller kontinent, är en av de mycket stora landmassor som världen delas in i. Det låter exakt tills man tittar närmare: ingen är överens om hur många det finns. Sju lärs ut i Storbritannien, Australien och stora delar av Asien; sex i Frankrike, Italien, Spanien och större delen av Latinamerika; fem om man bara räknar dem där människor bor. Landet är detsamma i varje version – indelningen är en mänsklig vana, inte en mätning.

Den här webbplatsen använder sex och håller ihop Nord- och Sydamerika, eftersom det är så datasetet bakom varje landsida grupperar länderna. Att hålla fast vid ett och samma sätt överallt gör att siffrorna på sidorna kan läggas ihop och jämföras utan att ett land i smyg räknas två gånger.

Världsdelarna var en gång en enda

Titta på Sydamerikas östkust och Afrikas västkust, så ser du att de passar ihop som två pusselbitar. Det gjorde de också. Världsdelarna ligger på jättelika plattor av berg som glider några centimeter om året – ungefär lika fort som en nagel växer – och för ungefär tvåhundra miljoner år sedan satt de ihop i en enda massa. De rör sig fortfarande, och därför är Atlanten lite bredare nu än när du föddes, och därför samlas jordbävningar och vulkaner längs linjerna där plattorna möts.

Där gränserna är en tvistefråga

Europa och Asien ligger på ett enda sammanhängande landområde, och gränsen mellan dem går längs Uralbergen för att människor drog den där, inte för att det finns ett hav emellan. Ryssland och Turkiet ligger på båda sidor om den. Egypten ligger i Afrika och Asien på samma gång, med Suezkanalen grävd genom skarven. Varje sida om en världsdel här säger vilka länder den räknar in, så att du alltid kan se valet som görs i stället för att behöva gissa.