Djur · Sydafrika, USA, Australien
Vithaj
Carcharodon carcharias – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Vithajen är havets största rovfisk, lika fruktad som missförstådd. Den patrullerar kustvatten och öppet hav i de flesta av världens oceaner.
Bildkälla: Elias Levy (CC BY 2.0) · Elias Levy (CC BY 2.0) · Elias Levy (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Var lever vithajen?
Livsmiljö: Kustvatten och öppet hav i de flesta oceaner.
I det vilda lever det i de här länderna: Sydafrika, USA, Australien, Mexiko, Japan.
Hotstatus enligt IUCN: sårbar.
Kort fakta
Fullvuxen: 4–5 m lång (upp till 6 m). Den väger ungefär 1 100 kilo. På menyn: kött.
Historien bakom
Vithajar kan känna lukten av en enda droppe blod utspädd i en enorm mängd vatten. Med särskilda organ på nosen, Lorenzinis ampuller, kan de också känna de svaga elektriska signalerna från musklerna hos en fisk som gömmer sig. De är kraftfulla jägare som tar sälar, sjölejon och fisk, och ibland kastar de sig helt upp ur vattnet i ett spektakulärt anfall. Trots sitt skräckinjagande rykte från filmer anfaller vithajar sällan människor. De flesta bett tros bero på att hajen tar fel, och människor dödar mycket fler hajar än tvärtom. Vithajar kan simma över hela oceaner, och märkta hajar har färdats tusentals kilometer. Överfiske och handeln med hajfenor har fått antalet att minska kraftigt, och arten räknas nu som sårbar.
Hitta det på jordgloben
Vithajen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Anfaller vithajar människor med flit?
Sällan. De flesta hajbett på människor tros bero på misstag. Hajen undersöker en okänd form, till exempel en surfare på en bräda, och släpper snabbt taget när den märker att det inte är något naturligt byte.
Hur hittar vithajar sina byten?
Vithajar har ett fantastiskt luktsinne. De kan också känna av de svaga elektriska signalerna från musklerna hos ett djur som gömmer sig, med hjälp av särskilda sinnesorgan på nosen som kallas Lorenzinis ampuller.
Varför är vithajen sårbar?
Vithajen är sårbar främst på grund av överfiske, att den av misstag fastnar i fiskenät och handeln med hajfenor. Den förökar sig dessutom långsamt och får få ungar, vilket gör det svårt för bestånden att snabbt återhämta sig.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: