Animal · Alemania, Francia, Reino Unido
Milpiés
Diplopoda — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
Un milpiés parece un trenecito oscuro formado por muchos anillos, y por sus costados recorre una ola de patas diminutas. A pesar de su nombre, nunca se ha encontrado un milpiés con exactamente mil patas.
Crédito de la imagen: Rehman Abubakr (CC BY-SA 4.0) · Nwonwu Uchechukwu P (CC0) · Nativeplants garden (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Milpiés: ¿dónde vive?
Casa: hojarasca húmeda, madera muerta y suelo.
En libertad vive en estos países: Alemania, Francia, el Reino Unido, España, Italia, Polonia, los Países Bajos, Bélgica.
Ficha rápida
Ya adulto: casi siempre de 2 a 4 cm. Pesa alrededor de 0 001 kilos. En el menú: plantas.
La historia que hay detrás
Casi cada anillo de un milpiés lleva dos pares de patas, y justo en eso se diferencia de los ciempiés, que solo tienen un par por anillo. Las patas no se mueven a la vez, sino en una ola lenta que empuja al animal entre las hojas y la tierra suelta. La mayoría de las especies europeas mide de dos a cuatro centímetros; el milpiés gigante africano supera los veinte. Es un gran recogedor: come hojas podridas, madera vieja y migas de tierra, y las convierte en algo que las plantas pueden aprovechar. Crece mudando la piel, y en cada muda le salen anillos y pares de patas nuevos, de modo que un adulto tiene muchas más patas que un joven. Si se asusta, se enrolla formando una espiral plana con las patas a salvo por dentro. Algunas especies sueltan además un líquido maloliente, así que es mejor mirarlo que cogerlo, y lavarse las manos después.
Buscar en el globo
Milpiés está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿De verdad tiene mil patas un milpiés?
No. Las especies comunes tienen entre unas 34 y 400 patas. El récord lo tiene Eumillipes persephone, descrita en 2021 en Australia Occidental: a una hembra le contaron 1306 patas, superando las 750 de Illacme plenipes.
¿Dónde viven los milpiés?
En lugares húmedos y oscuros de todos los continentes menos la Antártida: bajo hojas, piedras y cortezas, en el compost y en el suelo. La especie récord vive incluso a sesenta metros de profundidad en una zona minera muy seca.
¿Qué hace un milpiés cuando se asusta?
Se enrolla en una espiral plana para que los anillos duros queden fuera y las patas blandas escondidas dentro. Varias especies sueltan además un líquido apestoso que quita las ganas a escarabajos y pájaros.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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