Animal · Alemanha, França, Reino Unido
Milípede
Diplopoda — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
Um milípede parece um comboiozinho escuro feito de muitos anéis, com uma onda de patinhas a correr ao longo dos lados. Apesar do nome, nunca se encontrou um milípede com exatamente mil patas.
Crédito da imagem: Rehman Abubakr (CC BY-SA 4.0) · Nwonwu Uchechukwu P (CC0) · Nativeplants garden (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Milípede — onde vive?
Onde vive: folhada húmida, madeira morta e solo.
Na natureza, vive nestes países: a Alemanha, a França, o Reino Unido, a Espanha, a Itália, a Polónia, os Países Baixos, a Bélgica.
Ficha rápida
Já adulto: quase sempre 2 a 4 cm. Pesa cerca de 0 001 quilos. O que come: plantas.
A história por trás
Quase todos os anéis de um milípede têm dois pares de patas, e é justamente isso que o distingue das centopeias, que têm apenas um par por anel. As patas não se mexem todas ao mesmo tempo, mas numa onda lenta que empurra o animal por entre as folhas e a terra fofa. A maioria das espécies europeias fica entre dois e quatro centímetros; o milípede-gigante africano passa dos vinte. É um grande arrumador: come folhas apodrecidas, madeira velha e migalhas de terra e transforma tudo em algo útil para as plantas. Cresce mudando de pele e, a cada muda, ganha anéis e pares de patas novos, por isso um animal velho tem muito mais patas do que um jovem. Quando se assusta, enrola-se numa espiral achatada com as patas bem guardadas por dentro. Algumas espécies libertam ainda um líquido malcheiroso, por isso é melhor olhar do que pegar, e lavar as mãos depois.
Encontrar no globo
Milípede está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Um milípede tem mesmo mil patas?
Não. As espécies comuns têm cerca de 34 a 400 patas. O recorde é de Eumillipes persephone, descrita em 2021 na Austrália Ocidental: numa fêmea contaram-se 1306 patas, batendo as 750 de Illacme plenipes.
Onde vivem os milípedes?
Em sítios húmidos e escuros de todos os continentes menos a Antártida: debaixo de folhas, pedras e cascas, no compostor e no solo. A espécie recordista vive mesmo a sessenta metros de profundidade, numa região mineira muito seca.
O que faz um milípede quando se assusta?
Enrola-se numa espiral achatada, com os anéis duros por fora e as patas moles escondidas por dentro. Várias espécies soltam ainda um líquido malcheiroso que tira a vontade a besouros e aves.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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