Animale · Germania, Francia, Regno Unito
Millepiedi
Diplopoda — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
Un millepiedi sembra un trenino scuro fatto di tanti anelli, con un'onda di zampette che corre lungo i due fianchi. Nonostante il nome, non è mai stato trovato un millepiedi con esattamente mille zampe.
Credito foto: Rehman Abubakr (CC BY-SA 4.0) · Nwonwu Uchechukwu P (CC0) · Nativeplants garden (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: Millepiedi
Casa: lettiera umida, legno morto e terreno.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Germania, la Francia, il Regno Unito, la Spagna, l'Italia, la Polonia, i Paesi Bassi, il Belgio.
La carta d'identità
Da adulto: di solito 2–4 cm. Pesa circa 0 001 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
Quasi ogni anello di un millepiedi porta due paia di zampe, ed è proprio questo a distinguerlo dai centopiedi, che ne hanno un paio solo. Le zampe non si muovono tutte insieme ma in un'onda lenta, e quell'onda spinge l'animale fra le foglie e la terra morbida. La maggior parte delle specie europee resta fra i due e i quattro centimetri, mentre il millepiedi gigante africano supera i venti. È un grande riordinatore: mangia foglie marcescenti, legno vecchio e briciole di terra e li trasforma in nutrimento per le piante. Cresce facendo la muta, e a ogni muta guadagna anelli e paia di zampe, così un animale vecchio ne ha molte più di uno giovane. Se si spaventa, si arrotola in una spirale piatta con le zampe al sicuro all'interno. Alcune specie emettono anche un liquido maleodorante: meglio guardare che toccare, e poi lavarsi le mani.
Trovalo sul globo
Millepiedi è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
Un millepiedi ha davvero mille zampe?
No. Le specie comuni ne hanno all'incirca da 34 a 400. Il record spetta a Eumillipes persephone, descritta nel 2021 in Australia Occidentale: a una femmina ne sono state contate 1306, contro le 750 di Illacme plenipes.
Dove vivono i millepiedi?
In luoghi umidi e bui di tutti i continenti tranne l'Antartide: sotto foglie, sassi e cortecce, nel compost e nel terreno. La specie record vive perfino fino a sessanta metri di profondità, in una zona mineraria molto arida.
Che cosa fa un millepiedi se si spaventa?
Si arrotola in una spirale piatta, così gli anelli duri restano all'esterno e le zampe delicate al riparo dentro. Diverse specie emettono anche un liquido puzzolente che toglie l'appetito a uccelli e coleotteri.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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