Animal · República Democrática del Congo
Okapi
Okapia johnstoni — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El okapi parece un caballo con rayas de cebra en las patas, pero es el único pariente cercano de la jirafa y vive escondido en la selva del Congo. Su lengua oscura le limpia los ojos.
Crédito de la imagen: k7hpn (CC BY 2.0) · NasserHalaweh (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
El okapi: ¿dónde vive?
Casa: Selva densa del nordeste de la República del Congo.
En libertad vive en estos países: la República Democrática del Congo.
Según la UICN, este animal está en peligro.
Ficha rápida
Ya adulto: alrededor de 1,5 m a la cruz, 2,5 m de largo. Pesa alrededor de 250 kilos. En el menú: plantas.
La historia que hay detrás
Durante mucho tiempo el okapi fue solo un rumor fuera de África. La gente de la selva del Ituri lo conocía bien, pero la ciencia no lo describió hasta 1901, por eso se le llama a menudo el último animal grande que el mundo llegó a conocer. De cerca se nota la familia de la jirafa: la misma lengua larga y oscura, de unos 45 centímetros, y en los machos los mismos cuernos cortos cubiertos de piel, llamados osiconos. Las rayas no son un adorno. En la penumbra bajo los árboles deshacen la silueta del animal, y una cría puede seguir los cuartos traseros rayados de su madre entre la maleza. Los okapis viven solos, comen hojas, brotes, frutos y hongos, y están en peligro porque su selva se tala y se caza.
Buscar en el globo
El okapi está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿El okapi es pariente de la cebra?
No. Solo las rayas recuerdan a la cebra. El okapi pertenece a la familia de las jirafas y es el pariente vivo más cercano de la jirafa.
¿Por qué el okapi tiene las patas rayadas?
En la penumbra bajo las copas, las rayas deshacen su silueta y al leopardo le cuesta más ver el animal entero. Además, la cría sigue los cuartos traseros rayados de su madre.
¿Cuántos okapis quedan?
Nadie lo sabe con exactitud, porque contar animales en una selva espesa es muy difícil. Lo seguro es que el número baja a medida que la selva se tala y se caza, y el okapi figura como en peligro.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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