Animale · Repubblica Democratica del Congo
Okapi
Okapia johnstoni — il nome che questo animale ha nella lingua che gli scienziati di tutto il mondo hanno in comune.
L'okapi sembra un cavallo con le strisce di zebra sulle zampe, ma è l'unico parente stretto della giraffa e vive nascosto nella foresta del Congo. La sua lingua scura gli pulisce gli occhi.
Credito foto: k7hpn (CC BY 2.0) · NasserHalaweh (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Dove vive: l'okapi
Casa: Foresta pluviale fitta nel nord-est del Congo.
Allo stato selvatico vive in questi paesi: la Repubblica Democratica del Congo.
Stato di conservazione secondo la IUCN: in pericolo.
La carta d'identità
Da adulto: circa 1,5 m al garrese, 2,5 m di lunghezza. Pesa circa 250 chili. Nel menù: piante.
La storia che c'è dietro
Per molto tempo l'okapi fu solo una voce fuori dall'Africa. La gente della foresta dell'Ituri lo conosceva bene, ma la scienza lo descrisse solo nel 1901: per questo lo chiamano spesso l'ultimo grande animale rivelato al mondo. Da vicino si vede la parentela con la giraffa: la stessa lingua lunga e scura, di circa 45 centimetri, e nei maschi gli stessi corti corni coperti di pelle, detti ossiconi. Le strisce non sono un ornamento. Nella penombra sotto gli alberi spezzano la sagoma dell'animale, e un piccolo può seguire il posteriore striato della madre nel sottobosco. Gli okapi vivono soli, mangiano foglie, gemme, frutti e funghi, e sono in pericolo perché la loro foresta viene tagliata e battuta dai cacciatori.
Trovalo sul globo
L'okapi è lì, come una figurina minuscola che respira e si guarda intorno. Da lontano il pianeta è solo una palla blu; i dettagli arrivano man mano che ti avvicini, e questo compare appena sei abbastanza vicino. Aprilo sul globo.
Sta esattamente alle sue coordinate vere, non lì vicino — gli stessi numeri che trovi qui sopra nei dati. Se spegni il livello per questo tipo di luogo, sparisce di nuovo; i pulsanti per farlo stanno lungo il bordo destro.
Le domande dei bambini
L'okapi è parente della zebra?
No. Solo le strisce ricordano la zebra. L'okapi appartiene alla famiglia delle giraffe ed è il parente vivente più vicino della giraffa.
Perché l'okapi ha le zampe striate?
Nella penombra sotto le chiome, le strisce spezzano la sagoma e il leopardo fatica a vedere l'animale intero. Inoltre il piccolo segue il posteriore striato della madre.
Quanti okapi restano?
Nessuno lo sa con esattezza, perché contare animali nella foresta fitta è molto difficile. Di sicuro il numero sta calando mentre la foresta viene tagliata e battuta, e l'okapi è classificato in pericolo.
Da dove arrivano questi numeri
Tutti i numeri di questa pagina sono stati controllati su fonti pubbliche prima della pubblicazione. Dove le fonti sono davvero in disaccordo, il testo lo dice.
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