Animal · Indonesia, Filipinas, China
Pepino de mar
Holothuroidea — así se llama este animal en la lengua que comparten los científicos de todo el mundo.
El pepino de mar es un animal blando con forma de salchicha que se arrastra despacio por el fondo y es pariente cercano de la estrella de mar. No tiene cerebro ni ojos, pero sí una de las defensas más raras del océano.
Crédito de la imagen: David Burdick / NOAA (Dominio público) · seanpmyers (CC0) · Wikimedia Commons
El pepino de mar: ¿dónde vive?
Casa: Fondos de arena y lodo, de los arrecifes a las profundidades.
En libertad vive en estos países: Indonesia, Filipinas, China, Japón, Australia, Madagascar.
Ficha rápida
Ya adulto: la mayoría mide de 10 a 30 cm. Pesa alrededor de 0,3 kilos. En el menú: seres diminutos que filtra del agua.
La historia que hay detrás
El pepino de mar come como una aspiradora: una corona de tentáculos pegajosos empuja arena y lodo hacia su boca, y los restos diminutos de comida se digieren por el camino. Lo que sale por el otro extremo es arena limpia, así que los arrecifes y los fondos están más sanos gracias a estos animales. Cuando un cangrejo o un pez lo ataca, muchas especies lanzan hilos blancos pegajosos que enredan al agresor, y algunas incluso expulsan parte de sus órganos y los vuelven a formar en pocas semanas. Además respiran por la parte trasera: bombean agua hacia dentro y hacia fuera de dos tubos ramificados del cuerpo. Hay unas mil ochocientas especies, desde pocos milímetros hasta más de un metro, y en muchos países se pescan y se secan como comida cara.
Buscar en el globo
El pepino de mar está ahí como una figurita animada que respira y mira alrededor. De lejos el planeta es solo una bola azul; los detalles llegan al acercarte, y este lugar aparece en cuanto estás lo bastante cerca. Abrir en el globo.
Está en sus coordenadas reales, no cerca de ellas: los mismos números que aparecen arriba, en los datos. Si apagas la capa de este tipo de lugares, vuelve a desaparecer; los botones para eso están en el borde derecho.
Preguntas que hacen los niños
¿El pepino de mar es una planta?
No, es un animal, aunque su nombre y su forma recuerden a una verdura. Pertenece al mismo grupo que las estrellas de mar y los erizos, y se mueve con hileras de diminutos pies tubulares.
¿Qué come el pepino de mar?
Traga arena y lodo y digiere los restos diminutos de plantas y animales muertos que contienen. Por el otro extremo sale arena limpia, por eso se les llama las lombrices del mar.
¿Cómo se defiende el pepino de mar?
Muchas especies lanzan por detrás hilos blancos pegajosos que enredan al atacante. Algunas llegan a expulsar parte de sus órganos, que vuelven a crecer en unas semanas.
De dónde salen estos números
Todas las cifras de esta página se comprobaron con obras de consulta públicas antes de publicarlas. Donde las fuentes no coinciden de verdad, el texto lo dice.
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