Animal · Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Indonésie
Guêpe de mer
Chironex fleckeri— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
La guêpe de mer est un animal marin pâle, presque transparent, dont l'ombrelle a la forme d'un cube et dont les longs tentacules piquent très fort. Elle chasse crevettes et petits poissons près des côtes.
Crédit photo :Rickard Zerpe (CC BY 2.0) · Peter Southwood (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — la guêpe de mer ?
Son habitat : Eaux côtières chaudes du nord de l'Australie.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : l'Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Indonésie, le Timor oriental, la Malaisie, Singapour, les Philippines, le Viêt Nam.
En bref
Adulte : ombrelle jusqu'à 30 cm, tentacules jusqu'à 3 m. Son poids : environ 2 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
Contrairement à la plupart des méduses, la guêpe de mer ne se laisse pas simplement dériver. Elle contracte son ombrelle cubique et nage à un rythme régulier, tourne et se faufile entre les racines de mangrove et les bancs de sable. Au bord de l'ombrelle se trouvent vingt-quatre yeux répartis en quatre groupes : certains ne font que détecter la lumière, d'autres ont un cristallin, comme les nôtres. L'animal n'a aucun cerveau, seulement un anneau de nerfs qui relie le tout. Jusqu'à soixante tentacules pendent aux quatre coins, couverts de cellules urticantes qui se déclenchent au moindre contact.
À trouver sur le globe
La guêpe de mer s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi parle-t-on de méduse-boîte ?
À cause de sa forme. Vue du dessus, l'ombrelle est carrée, et de côté elle ressemble à une petite boîte transparente avec des tentacules à chaque coin.
Une guêpe de mer voit-elle sans cerveau ?
Elle possède vingt-quatre yeux et aucun cerveau. Quatre de ces yeux ont même un cristallin, comme les nôtres. Les signaux passent par un anneau de nerfs autour de l'ombrelle, ce qui suffit à l'animal pour éviter les obstacles et gagner une eau plus claire.
La piqûre d'une guêpe de mer est-elle grave ?
Très grave. C'est l'une des piqûres les plus douloureuses de la mer et, dans les cas sérieux, elle peut mettre la vie en danger : il faut consulter immédiatement. Dans le nord de l'Australie, les baigneurs portent de fines combinaisons et de nombreuses plages sont protégées par des filets.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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