Animal · Austrália, Papua Nova Guiné, Indonésia
Vespa-do-mar
Chironex fleckeri — é assim que este animal se chama na língua que os cientistas do mundo inteiro usam.
A vespa-do-mar é um animal marinho pálido e quase transparente, com um sino em forma de cubo e tentáculos compridos que arrastam um veneno muito forte. Caça camarões e peixes pequenos junto à costa.
Crédito da imagem: Rickard Zerpe (CC BY 2.0) · Peter Southwood (CC BY-SA 3.0) · Wikimedia Commons
A vespa-do-mar — onde vive?
Onde vive: Águas costeiras quentes do norte da Austrália.
Na natureza, vive nestes países: a Austrália, a Papua Nova Guiné, a Indonésia, Timor-Leste, a Malásia, Singapura, as Filipinas, o Vietname.
Ficha rápida
Já adulto: sino até 30 cm, tentáculos até 3 m. Pesa cerca de 2 quilos. O que come: carne.
A história por trás
Ao contrário da maioria das alforrecas, a vespa-do-mar não se limita a deixar-se levar. Contrai o seu sino em forma de cubo e nada a um ritmo constante, vira e passa por entre raízes de mangal e bancos de areia. Na borda do sino há vinte e quatro olhos repartidos por quatro grupos: uns apenas detetam a luz, outros têm cristalino, como os nossos. O animal não tem cérebro nenhum, só um anel de nervos que liga tudo. Dos quatro cantos pendem até sessenta tentáculos cobertos de células urticantes que disparam ao mínimo toque.
Encontrar no globo
A vespa-do-mar está lá como uma figura minúscula que respira e olha à volta. De longe, o planeta é só uma bola azul; os detalhes só chegam de perto, e este aparece assim que estiveres perto o suficiente. Abrir no globo.
Está nas suas coordenadas verdadeiras, não perto delas — os mesmos números que aparecem nos dados aqui em cima. Ao desligar a camada deste tipo de lugar, ele desaparece outra vez; os botões para isso estão na margem direita.
Perguntas que as crianças fazem
Porque lhe chamam medusa-caixa?
Por causa da forma. Vista de cima, o sino é quadrado, e de lado parece uma caixinha transparente com tentáculos pendurados em cada canto.
Uma vespa-do-mar vê sem cérebro?
Tem vinte e quatro olhos e nenhum cérebro. Quatro desses olhos têm mesmo um cristalino, como os nossos. Os sinais passam por um anel de nervos à volta do sino, e isso chega para o animal desviar-se de obstáculos e procurar água mais limpa.
Qual é a gravidade da picadela de uma vespa-do-mar?
Muito grave. É uma das picadelas mais dolorosas do mar e, nos casos graves, pode pôr a vida em risco, por isso exige socorro médico imediato. No norte da Austrália os banhistas usam fatos finos e muitas praias têm redes na estação quente.
De onde vêm estes números
Todos os números desta página foram conferidos em obras de consulta públicas antes de serem publicados. Onde as fontes não estão mesmo de acordo, o texto diz isso.
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