Animal · Russie, Canada, États-Unis
Hermine
Mustela erminea— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
L'hermine est un petit chasseur au corps très allongé, assez mince pour suivre une souris dans sa galerie et assez hardie pour tuer un lapin. Dans le grand Nord, son pelage blanchit en hiver.
Crédit photo :Alpsdake (CC BY-SA 4.0) · Steve Hillebrand, USFWS (Domaine public) · Marton Berntsen (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — l'hermine ?
Son habitat : Forêts, champs et toundra des régions froides du nord.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : la Russie, le Canada, les États-Unis, la Finlande, la Suède, la Norvège, le Royaume-Uni.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : 17-33 cm de long, plus une queue de 7-12 cm. Son poids : environ 0,22 kilogrammes. Au menu : de la viande.
Son histoire
L'hermine est bâtie comme un tube de fourrure : corps long, pattes courtes, tête à peine plus large que le cou. Cette forme lui permet de chasser souris et campagnols jusque dans leurs galeries, mais un corps mince perd vite sa chaleur : l'hermine doit manger près du quart de son poids chaque jour et reste presque toujours en mouvement. Dans les pays de neige, le pelage brun de l'été est remplacé à l'automne par un pelage tout blanc, et seul le bout de la queue reste noir. Cette fourrure ornait autrefois les manteaux des rois. Introduite en Nouvelle-Zélande dans les années 1880 contre les lapins, l'hermine y est devenue un vrai danger pour les oiseaux qui nichent au sol.
À trouver sur le globe
L'hermine s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Pourquoi l'hermine blanchit-elle en hiver ?
Là où les hivers sont longs et enneigés, l'hermine mue en pelage blanc, qui la cache à la fois des hiboux et des renards et des souris qu'elle chasse. Le bout de la queue, lui, reste noir toute l'année.
Quelle est la différence entre l'hermine et la belette ?
L'hermine est la plus grande des deux et porte un bout de queue nettement noir. La belette est plus petite, avec une queue courte et sans aucune pointe noire.
Quelle taille de proie l'hermine peut-elle tuer ?
L'hermine tue régulièrement des lapins, qui peuvent peser cinq fois son poids. Elle attaque par-derrière et mord la nuque, et elle chasse presque sans répit, car son corps mince brûle très vite son énergie.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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