Djur · Ryssland, Kanada, USA
Hermelin
Mustela erminea – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Hermelinen är en liten jägare med mycket lång kropp, smal nog att följa efter en mus in i dess gång och djärv nog att döda en kanin. Längst i norr blir den bruna pälsen vit på vintern.
Bildkälla: Alpsdake (CC BY-SA 4.0) · Steve Hillebrand, USFWS (Allmän egendom) · Marton Berntsen (CC BY-SA 4.0) · Wikimedia Commons
Var lever hermelinen?
Livsmiljö: Skogar, odlingsmark och tundra i hela det svala norr.
I det vilda lever det i de här länderna: Ryssland, Kanada, USA, Finland, Sverige, Norge, Storbritannien.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: 17-33 cm lång, plus en svans på 7-12 cm. Den väger ungefär 0,22 kilo. På menyn: kött.
Historien bakom
En hermelin är formad som ett pälsklätt rör: lång kropp, korta ben och ett huvud som knappt är bredare än halsen. Formen gör att den kan jaga möss och sorkar inne i deras egna gångar, men en smal kropp förlorar också värme snabbt, så en hermelin måste äta nästan en fjärdedel av sin egen vikt varje dag och är nästan alltid i rörelse. I snörika trakter byts den bruna sommarpälsen på hösten mot en helt vit vinterpäls, den berömda hermelinspälsen, medan svansspetsen förblir svart hela året. Den vita pälsen syddes förr fast på kungars mantlar. På 1880-talet skeppades hermeliner till Nya Zeeland för att hålla nere kaninerna, och där blev de ett allvarligt hot mot fåglar som bygger bo på marken.
Hitta det på jordgloben
Hermelinen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Varför blir hermelinen vit på vintern?
Där vintrarna är långa och snöiga byter hermelinen till en vit päls, som döljer den både för ugglor och rävar och för mössen den jagar. Svansspetsen förblir svart hela året.
Vad är skillnaden mellan en hermelin och en småvessla?
Hermelinen är den större av de två och har en tydlig svart spets på svansen. Småvesslan är mindre, med kort svans och ingen svart spets alls.
Hur stora djur kan en hermelin döda?
En hermelin dödar ofta kaniner, som kan väga fem gånger så mycket som den själv. Den anfaller bakifrån och biter i nacken, och den jagar nästan utan paus eftersom den smala kroppen förbränner energi så snabbt.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: