Animal · États-Unis, Mexique, Japon
Régalec
Regalecus glesne— le nom de cet animal dans la langue que partagent les scientifiques du monde entier.
Le régalec est le plus long poisson osseux des mers, un ruban argenté à crête rouge qui peut atteindre huit mètres. Il vit au large, en profondeur, et on ne le voit presque jamais vivant.
Crédit photo :Parker & Coward (Domaine public) · Wikimedia Commons
Où vit cet animal — le régalec ?
Son habitat : Haute mer, de la surface jusqu'à 500 m de fond.
À l’état sauvage, on le trouve dans ces pays : les États-Unis, le Mexique, le Japon, les Philippines, la Nouvelle-Zélande, l'Australie.
Statut de conservation selon l'UICN : pas en danger.
En bref
Adulte : environ 3 m de long, jusqu'à 8 m dans de rares cas. Au menu : de la viande.
Son histoire
Le régalec n'a ni écailles ni dents. Son corps forme un ruban argenté et plat, bordé sur tout le dos par une nageoire rouge dont les premiers rayons se dressent au-dessus de la tête comme une couronne. Les plongeurs qui en ont filmé un l'ont vu suspendu à la verticale, tête en haut, queue en bas, avançant grâce à une onde qui parcourt cette longue nageoire pendant que le reste du corps reste immobile. Il mange du krill et d'autres petits animaux dérivants, aspirés par une bouche qui se projette en avant comme un tube. Presque tout ce que l'on sait vient d'individus morts échoués sur les plages, d'où les légendes : au Japon, on l'appelle le messager du palais du dieu de la mer et on a longtemps cru que son apparition annonçait un séisme. Les scientifiques ont comparé échouages et tremblements de terre sans trouver de lien.
À trouver sur le globe
Le régalec s'y trouve sous la forme d'une minuscule figurine animée qui respire et regarde autour d'elle. De loin, la planète n'est qu'une boule bleue ; les détails arrivent quand tu zoomes, et celui-ci apparaît dès que tu es assez près. Ouvrir sur le globe.
Ce lieu est placé à ses coordonnées exactes, pas à peu près : les mêmes chiffres que dans les faits ci-dessus. Éteins la couche qui correspond à ce genre de lieu et il disparaît ; les boutons sont sur le bord droit.
Les questions que posent les enfants
Quelle longueur atteint le régalec ?
La plupart mesurent environ trois mètres. Des spécimens mesurés ont atteint sept à huit mètres, ce qui fait du régalec le plus long poisson osseux connu ; les récits de onze mètres n'ont jamais été confirmés.
Le régalec annonce-t-il les séismes ?
Non. L'idée vient d'une tradition japonaise où le poisson est un messager du dieu de la mer. Des chercheurs ont comparé des décennies d'échouages avec les registres sismiques sans trouver de lien.
Pourquoi voit-on si rarement un régalec ?
Parce qu'il vit loin des côtes, en eau profonde, là où presque personne ne regarde. Ceux que l'on aperçoit sont le plus souvent des animaux malades ou mourants, dérivant vers le rivage.
D'où viennent ces chiffres
Tous les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des ouvrages de référence publics avant la mise en ligne. Quand les sources ne sont pas d'accord, le texte le dit.
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