Djur · USA, Mexiko, Japan
Sillkung
Regalecus glesne – namnet som djuret har på det språk som forskare över hela världen delar.
Sillkungen är havets längsta benfisk, ett silverband med en röd kam som kan bli åtta meter lång. Den lever djupt ute i det öppna havet och ses nästan aldrig levande.
Bildkälla: Parker & Coward (Allmän egendom) · Wikimedia Commons
Var lever sillkungen?
Livsmiljö: Öppet hav, från nära ytan ner till 500 m.
I det vilda lever det i de här länderna: USA, Mexiko, Japan, Filippinerna, Nya Zeeland, Australien.
Hotstatus enligt IUCN: inte hotad.
Kort fakta
Fullvuxen: oftast cirka 3 m lång, i sällsynta fall upp till 8 m. På menyn: kött.
Historien bakom
En sillkung har varken fjäll eller tänder. Kroppen är ett platt silverband, kantat längs hela ryggen av en röd fena vars första strålar står upp över huvudet som en krona. Dykare som har filmat en såg den hänga i vattnet med huvudet upp och stjärten ner, medan den drev sig fram med en våg som löpte genom den långa fenan och resten av kroppen var stilla. Den äter krill och andra små drivande djur, som den suger in med en mun som fälls fram som ett rör. Nästan allt man vet om fisken kommer från döda exemplar som spolats upp på stränder, och därför har det vuxit fram berättelser om den: i Japan kallas den budbäraren från havsgudens palats, och man trodde förr att den varnade för jordbävningar när den dök upp. Forskare har jämfört strandningar och jordbävningar och inte hittat något samband.
Hitta det på jordgloben
Sillkungen finns där som en liten animerad figur som andas och ser sig omkring. På långt håll är planeten bara en blå boll; detaljerna dyker upp när du zoomar in, och det här syns när du kommit tillräckligt nära. Öppna på jordgloben.
Det ligger på sina riktiga koordinater, inte bara i närheten – samma siffror som står i faktarutan ovan. Stänger du av lagret för den här sortens platser försvinner det igen; knapparna för det sitter längs högerkanten.
Frågor som barn ställer
Hur lång kan en sillkung bli?
De flesta är ungefär tre meter långa. Uppmätta exemplar har nått sju till åtta meter, vilket gör sillkungen till den längsta kända benfisken; påståenden om elva meter har aldrig bekräftats.
Varnar sillkungar för jordbävningar?
Nej. Idén kommer från japansk tradition, där fisken är en budbärare från havsguden. Forskare jämförde flera decenniers strandningar med uppgifter om jordbävningar och hittade inget samband mellan dem.
Varför ser man så sällan en sillkung?
För att den lever långt från land i djupt, öppet vatten, där nästan ingen tittar. De man faktiskt ser är oftast sjuka eller döende djur som driver in på grunt vatten eller spolas upp på en strand.
Var siffrorna kommer ifrån
Varje siffra på den här sidan har kontrollerats mot offentliga källor före publicering. Där källorna verkligen är oeniga står det i texten.
Senast kontrollerad: