Dyr · Mexico, Australia, Filippinene
Hvalhai
Rhincodon typus – navnet dette dyret har på språket som forskere over hele verden deler.
Hvalhaien er verdens største fisk og blir lengre enn en buss. Likevel spiser den bare noen av de minste skapningene i havet. Den streifer rundt i varmt, tropisk vann over hele verden.
Bildekreditering: diego_cue (CC BY-SA 3.0) · Simon Pierce / MarineMegafauna (CC BY-SA 4.0) · Elias Levy (CC BY 2.0) · Wikimedia Commons
Hvor bor hvalhaien?
Hjem: Varme tropiske og subtropiske hav over hele verden.
I naturen lever det i disse landene: Mexico, Australia, Filippinene, Mosambik, Tanzania.
Vernestatus ifølge IUCN: sterkt truet.
Kort fortalt
Fullvoksen: 8–14 m lang. Det veier omtrent 19 000 kilo. På menyen: bitte små dyr den filtrerer ut av vannet.
Historien bak
Selv om den er enorm, er hvalhaien en fredelig filterspiser. Den svømmer sakte med det store gapet åpent og siler plankton, småfisk og fiskeegg ut av vannet. Til det bruker den spesielle filterputer i stedet for tenner. Hver hvalhai har sitt helt eget mønster av hvite prikker på huden, like unikt som et fingeravtrykk hos et menneske. Forskerne bruker mønsteret til å kjenne igjen haiene og følge dem i mange år. På bestemte tider av året samles hvalhaiene noen få spesielle steder, for eksempel utenfor Mexico og Australia. Der lokker store mengder plankton eller fisk som gyter, til seg dusinvis av haier på én gang, og folk får en sjelden sjanse til å svømme ved siden av dem. Hvalhaien vokser sakte og blir sent voksen. Kollisjoner med skip og fiskegarn, der den noen ganger havner som bifangst, har fått bestanden til å synke, og arten er nå sterkt truet.
Finn det på globusen
Hvalhaien finnes der som en bitteliten animert figur som puster og ser seg rundt. Langt unna er planeten bare en blå ball; detaljene kommer når du zoomer inn, og dette dukker opp når du er nær nok. Åpne på globusen.
Det ligger på de ekte koordinatene sine, ikke bare i nærheten – de samme tallene som står i faktaboksen over. Slår du av laget for denne typen steder, forsvinner det igjen; knappene for det finner du langs høyre kant.
Spørsmål barn stiller
Er hvalhaien egentlig en hval?
Nei, selv om den heter det og er så stor, er hvalhaien en fisk, ikke en hval. Den er verdens største fisk, men akkurat som andre haier puster den med gjeller og har et skjelett av brusk.
Er hvalhaien farlig for mennesker?
Nei, hvalhaien er en fredelig filterspiser som ikke er farlig for folk. Den spiser bare plankton og småfisk, bryr seg ikke om større dyr og lar ofte rolig folk snorkle ved siden av seg.
Hvordan skiller forskerne hvalhaiene fra hverandre?
Hver hvalhai har sitt eget mønster av hvite prikker på huden, litt som et fingeravtrykk. Forskerne tar bilder av mønstrene og bruker dataprogrammer til å kjenne igjen hver enkelt hai og følge hvor den svømmer over tid.
Hvor tallene kommer fra
Alle tall på denne siden ble kontrollert mot offentlige oppslagskilder før publisering. Der kildene virkelig er uenige, står det i teksten.
Sist kontrollert: